А теперь расскажи мне, ради чего всё это затеяно?
На этот вопрос отвечать не горела желанием, но я пригрозил, что без ответа, причём полного и развёрнутого, разворачиваюсь и ухожу:
- За воровство очень серьёзно наказывают по репутации, не буду рисковать неизвестно из-за чего!
Сказка Шехерезады растянулась минут на двадцать, если кратко пересказать суть - её род изгнали из Великого Леса по причинам, рассказывать о которых отказалась наотрез, даже под шантажом. Зелье, для которого нужно столько усилий, являлось мощным допингом, которое поможет победить в ритуальной схватке на смерть с представителем дома старых врагов, и это позволит её роду вернуться в Лес.
- Точно, ты же из княжеского рода! - связал я звенья догадок, основой для которого стали слова блонды с маскарада о вине "Древняя чащоба".
Она сверкнула глазами, нервно оглянувшись.
- Простите, ваше э-ээ... ваша лунность, ты чего-то опасаешься? - связал предложение как смог.
- За мной могут охотиться, придётся переезжать отсюда, спасибо тебе, - саркастически добавила она.
- Зачем же, высокородная госпожа? Я не болтун, и задание надо доделать.
Она пристально посмотрела на меня:
- Точно будешь держать язык за зубами?
- Сейчас самый лучший повод обидеться и гордо уйти.
- Прости... всё сложно. Мой род изгнан, за мной наверняка охотятся. Ещё ты кричишь о моём... не будем произносить это вслух.
- Я благодарен за всё то, что ты дала мне, и постараюсь помочь.
- Постараешься? - язвительно.
- Да, постараюсь. Вполне возможно, что что-то окажется мне не по силам, обнадёживать напрасно не хочу. Просто обещаю приложить все усилия для успеха.
- Слова зрелого мужа, - она явно выжидательно смотрит на меня.
Что? Что-то хочет? Чего?
- Благодарю, к... госпожа, - поблагодарил, в последний момент заменив слово "княгиня".
- Ну же, подойди, я хочу вознаградить своего героя.
Подхожу вплотную, спрашиваю: "Стесняться не будешь?"
- Буду... - шепчет она, закрывая глаза и слегка наклоняя голову.
В общем, вышел от неё ближе к вечеру. После любовных утех (прошедших, кстати, на четвёрочку, кое-где даже с минусом), со страхом ожидал увидеть перед её домом толпу недовольных игроков, но, слава Ковалю, обошлось. Я кувыркался со своей копией княгини.
Пошёл домой, освежиться в ванне и поваляться в постели, устал что-то.
- Кирилл, со мной связался Топинамбур, просит встречи, - после обмена приветствиями сказал Володя.
- Не напрямую, но крайне заинтересован. Когда сможем поговорить?
- Отказывать не стоит, всё-таки "Буревестники Тихого океана" не самый слабый морской клан у нас. Промедлим - уйдёт. Сообщи, что хоть прямо сейчас.
Через сорок минут встретились в VIP-зале ресторана "Приморского" цифрового Владика.