Отошёл к лобовому стеклу и принялся с преувеличенным вниманием разглядывать знакомый пейзаж: гигантский, в десять лиг диаметром, кратер, окружённый высокими скалами; три десятка причальных мачт, но свободных мало – всего две, остальные заняты грузовиками; ряд антенн – короткий, потому что основные располагались на скалах; три гигантских эллинга, в которых проводили модернизацию цеппелей; еще один – самый большой – являлся сборочным цехом для других устройств; и ряды простых прямоугольных корпусов: цеха комбината, лаборатории, управление, жилые зоны… все они были одинаковыми, выстроенными из добытого здесь же камня. Чуть в стороне – электростанция, работающая на Философских Кристаллах, поскольку другого источника энергии на Близняшке взять было неоткуда.
А в самом центре кратера, на приблизительно одинаковом удалении от его краёв, размещалась грандиозная конструкция из астрелия, называемая «Изделием-99». Гигантский шар, точнее скелет шара, выполненный из чистого астрелия, возвышался на семьдесят метров над землёй и был установлен на огромное основание, подвижное, оснащённое столь мощными приводами, что они могли двигать колоссальную установку по всем осям. Нижнюю половину шара наполняли приборы и блоки различного назначения, верхняя оставалась свободной, а к вершине шара вела труба, выполненная из тончайшей астрелиевой сетки. Для чего предназначалось «Изделие-99», сказать никто не мог, но один лишь его вид внушал трепет и уважение к создавшему его гению.
– Я не вижу ни одного боевого цеппеля, кроме нашего, – заметил Капитан.
– Что это означает? – нахмурился Третий.
Магистр хрюкнул, но промолчал.
И все они одновременно подумали о том, что Канцлер отнёсся к их неудаче намного серьёзнее, как к грандиозной проблеме, которая будет иметь долгоиграющие последствия.
Любая задача, любая цель, которую ты ставишь перед собой, – достижима. Даже те, которые на первый взгляд кажутся фантастическими, принципиально невозможными, – достижимы. Главное – поставить перед собой цель, а дальше дело за малым: анализ, разработка чёткого плана действий и неукоснительное его соблюдение. Ничего сложного… за одним небольшим исключением: если вожделенная цель действительно грандиозна, достичь её в одиночку невозможно, требуются усилия помощников, и именно здесь возникает главная проблема – где их взять? Не только энергичных, ответственных, инициативных, преданных, увлечённых… а хотя бы просто нормальных? Понимающих приказы и чётко их исполняющих.
