Тревожился как никогда раньше, кусал губы, пугливо осматривался, лапал Меч и вытаскивал до половины, задвигал снова. Другая рука беспокойно щупала дудочку. Мрак тоже лапнул секиру.
– Олег, я почуял псов, а ты должен почуять Яйцо. Там оно? Или шкилет наврал?
– Волк родня псу, – вмешалась Лиска, – почему Олег должен чуять Яйцо?
Мрак хмыкнул, глаза стали хитрые. Олег поспешил задавить каверзу в самом начале:
– Деревня как деревня. Я ничего не чую. Если и есть магия, то либо слишком малая, чтобы ее заметить, либо столь огромная, что не замечаешь тоже.
Мрак остановился, словно шарахнулся головой о дерево.
– Ничего себе, – прохрипел он таким голосом, словно сильная рука держала его за горло, как он недавно держал Вишандру.
Его взгляд прикован к молодому дубку, на коре которого две зарубки и грубо вырезанный Род в виде колеса с шестью спицами. Олег кивнул с ученым видом:
– Рода чтут и здеся. Видать, народ правильный.
Мрак смотрел остановившимися глазами."
"– Правильный?.. Куда уж правильнее. Самый что ни есть наилучший… Это я вырезал, когда одну… гм… уговорил сходить за ягодами.
Олег вытаращил глаза, а Таргитай, ничего не поняв или же поняв сразу все, как бывает с дураками, и ничему не удивившись, заявил обрадованно:
– Ага, вот что значат эти зарубки!.. Я по всему Лесу натыкался. У нас в деревне вроде бы и девок столько нету…
Из глаз Олега блеснули молнии.
– Захлопни пасть! Мы подходим к своей Деревне? Или это подлая уловка лютого врага?
Таргитай смотрел непонимающе, как и Лиска. Мрак обошел дубок со всех сторон, словно ожидал увидеть свежевскопанную землю. Проклятые хитрющие маги могли перенести дубок на край света и вкопать у них на дороге. Мол, пусть Мрак с друзьями свихнется.
– Мы не будем ломать головы, – заявил он хмуро. – Авось не сгинем. Пойдемте и все узнаем.
– Мрак, – попытался запротестовать Олег, – надо осмыслить, понять…
– Дурень, хоть и ученый, – оборвал Мрак. – Рази не видишь, что проклятые на это и рассчитывают? Будем думать – свихнемся. Во многом думанье – вред. Шибко умные долго не живут. Надо идти на авось.
– Авось не бог, – сказал Таргитай глубокомысленно, – но полбога тоже на дороге не валяется.
Олег с отвращением оглянулся на безмятежного певца. Этому бы не перетрудиться, шевеля мозгами!
Лиска сказала тихонько, голос полон сочувствия:
– Олег, мы ведь спешим? Нам через два дня надо быть у Гольша. А тут думать на неделю…
Олега перекосило, неведомый зверь грыз внутренности. Поступать не думая – это против воли богов! Зря старались, вылепливая единственного зверя по своему облику. Рассердясь, могут стереть неудачное творение с лица земли. Но надо идти, не думая, или же руководствоваться странным авось – таинственным знанием, заложенным в человеке богами.