В мрачном лабиринте из тонущих обломков и древних камней оживают забытые легенды — в мире оборотня, кровавых сражений и тайных заговоров. "Трое из Леса: Вторая трилогия" живописует мрачную атмосферу, где каждая звезда надежд меркнет под могучими когтями страха и отчаяния....
Еще трижды пытались прорваться, бросались в разные стороны, но все больше тупое отчаяние овладевало толпой, многие уже бросили оружие и сидели в позе покорности.
Наконец на площади затихло, воры сидели покорные, склонили головы. Одну из баррикад со стороны войск разобрали, воины выходили через узкий проход, связывали, уводили мелкими группами. Если у кого и была надежда ускользнуть, Геонтий не оставил хитрецам ни шанса. Среди ворья оказалось несколько веселых женщин из местных, да с десятка три мужчин клялись, что они – жители Барбуса, вот их дома, есть свидетели, но Геонтий отмахнулся: порядочным людям нечего делать ночью среди ворья.
– Ваше Величество, – доложил он ликующе, – удалось взять больше, чем ожидалось!.. Я думал, от силы явится тысячонка-другая… Но чтоб десять тысяч?..
– Сколько осталось?
– Храбрых нашлось не больше пятисот. Их постреляли, порубили. Еще думаю столько же порубить…
– Зачем?
– Больно хилые да слабые для весел, – сказал Геонтий откровенно.
Мрак поморщился:
– Я обещал всем, кто сдастся, веревку заменить цепями на веслах… Ладно, но только в эту ночь, понял? Сойдет, вроде бы они тоже герои, на баррикаду лезли, безумно храбрые… А потом ни-ни!
Геонтий поклонился, отступил:
– Спасибо, Ваше Величество!.
– Погоди, – остановил Мрак. – Что с Зауром?
– Пока не нашли, – ответил Геонтий. – Но я ж на глазок насчет десяти тысяч. Мы едва половину вывели!.. Еще и завтра будем вязать и уводить. Только куда? Разве что временно поместить на каменоломни?
– Помещай, – разрешил Мрак.
У него была если не надежда, то смутное желание, чтобы Заур как-то улизнул, спасся. Однако, когда вязали и уводили последнюю тысячу, его отыскали: затоптанного, изувеченного, с множеством колотых ран. Горло перехватили от уха до уха, голову пробили, с левой стороны груди зияла широкая дыра, откуда уже не текла кровь.
– Свои же отомстили, – объяснил Аспард. Он сиял, приподнимался на цыпочки, вздувал грудь.
– Да везде одинаковы, – возразил Мрак.
– Ну, не скажите, Ваше Величество…
– А у нас не так? Вон разок всего посмотрел на звезды, так сразу: слезай с трона, власть переменилась! Хорошо, зад у меня, как у слона… Заморились трон из-под меня вытаскивать, а кое-кому я вообще руки отдавил. Вместе с головами. Умный человек он был, Аспард. Вот ты человек честный, потому не годен в тцары, в большие правители.
