Она оглянулась на Софию, мирно заснувшую в кабине пикапа, потом опять повернулась к Мишель, - откуда ты… он, что, пока меня не было…
- Нет, - поспешила успокоить женщину Мишель, - она все время была с нами, он даже подойти боялся. Она проговорилась случайно. Керол, как ты такое позволила? Ты же видела, какой он мудак? Как это все вообще???
- Мишель… - Керол замолчала, пытаясь подобрать слова, - тебе сколько лет?
- Восемнадцать, при чем здесь…
- Мне тоже восемнадцать было, когда я с ним познакомилась. Я только закончила школу, хотела поступать… Он мой первый мужчина. Он красиво ухаживал, я была невероятно счастлива: столько заботы, любви… Все происходит постепенно: сначала это просто крик, упреки. Ты все еще любишь, думаешь, что сама виновата, что что-то не так делаешь, иначе с чего бы вдруг любимому мужчине кричать на тебя. Потом он начинает потихоньку распускать руки: сначала толкает, потом больно хватает за руки, потом бьет по лицу… Это все не сразу, Мишель. Если бы это случилось сразу, то я бы ушла от него в тот же день! Но… когда на протяжении нескольких лет тебе говорят, что ты никто, что ты должна радоваться, что тебя подобрали, что ты пропадешь без него… Начинаешь в это верить… Это теперь я понимаю, что происходило на самом деле, а тогда… Я замечала, что он … как-то не так начал смотреть на Софию… Но все поверить не могла, не могла… Боже, какая я дура, боже….
Она закрыла лицо руками.
Мишель обняла ее:
- Я тебя и правда не понимаю, Керол… Но прости, что осудила, прости…
- Так… Не понял ничего, это че такое, а? Оставить на пять минут нельзя, уже слезы льют, ты видел, братка? - Хриплый голос Мерла заставил женщин вздрогнуть и начать поспешно вытирать мокрые щеки.
Дерил молча присел на корточки рядом с Мишель, поднял ее лицо за подбородок:
- Че такое?
- Да ничего, так… это наше, женское… - Мишель вяло улыбнулась.
- Нехер мне здесь девочку грузить, слышь, дамочка? - Мерл был очень серьезен, - нам с братухой не нравится, когда наша куколка плачет.
Керол попыталась что-то сказать, но тут рядом возник Гризли, многообещающе глянул на Мерла, и увел женщину за руку в сторону машины.
- Ну ты глянь! - восхитился Мерл, - Дерилина, прикинь, меня щас молча послали! Я прям направление увидел! Силен, медведь! – и рассмеялся.
Стали готовиться к ночлегу: Мишель, Керол и София в машине, Диксоны в кузове пикапа, Гризли на земле, возле байка.