Автор
Иван Трегубов, следователь по особо важным делам, забыл о метели и сосредоточился на поисках своей сестры Софьи. Подснежники блуждают по улицам, скрывая их от глаз - где же они сейчас? В доме Трегубова всё тихо, как молчаливый покой, и это лишь подчеркивает необычность момента....
– Вы говорите по-русски? – внезапно переспросила женщина.
– Да, но как Вы догадались? – удивился Иван.
– У нас очень специфический акцент. Даже у меня его подмечают, хотя я приехала сюда ещё ребенком. Мистер Торотынский отдыхает после обеда, как ему доложить о Вас?
– Иван Трегубов.
Женщина ушла, а через минуту из дверей выскочил восторженный Михаил и схватил Трегубова в охапку:
– Господи, Ваня, какими судьбами? Дай на тебя посмотреть, – Торотынский чуть ослабил хватку и отодвинулся от друга, чтобы внимательнее осмотреть его.
– Ты тоже совсем не изменился, – ответил Иван. Я по делу в Америке. Я же написал тебе письмо, разве ты не получил его?
– Нет, не получил. Но каков молодец! Не думал уже, что свидимся! Я сам недавно вернулся. Ты бы меня не застал, если бы раньше приехал, я пол страны объездил! Но хватит, о чём я? Пойдём за стол, что ты хочешь с дороги? Давай чемоданы. Господи, зачем ты его камнями набил?
– Это не камни, а бумаги, хотя по весу, наверное, разницы нет.
Через пять минут друзья сидели за столом, не в сил оторвать взгляд друг от друга. Они выискивали малейшие изменения в лицах. Пытались определить, что наоборот не поменялось.
– Эх, Ваня, вот смотрю и не могу поверить, что это ты. Сколько лет прошло.
– Семь или восемь уже.
– Да, как быстро время летит.
– Но я смотрю, ты здесь обжился?
– Да. Занимаюсь бизнесом, как здесь говорят.
– Женился?
– Нет ещё, всё времени нет, ношусь по стране.
– Зачем? – спросил Трегубов.
– Ищу места для выращивания сахарной свеклы. Да – да, занимаюсь тем же чем и в России. Ты знаешь ещё недавно тут весь сахар производился в Луизиане, причём только из сахарного тростника. И производили его рабы. А когда рабство отменили, знакомая история не правда ли, появилась конкуренция и возможности для сахара из свёклы. Но для того, чтобы получать хорошую прибыль нужен масштаб, нужны дешевые земли, которые расположены западнее, нужны крупные потребители.
– Я смотрю у тебя всё замечательно с этим, как ты назвал «бизнесом».
– И да и нет, – легкое облачно пробежало по лицу Михаила. С одной стороны всё хорошо, с другой стороны есть «Шугар Рефининг Кампани». Они давят, перекупают земли предлагая больше, продают свой товар дешевле, это называется демпинг, чтобы не покупали мой или других независимых производителей.
– Но зачем? – удивился Иван.
– Чтобы установить монополию на сахар.
