Автор
Война разделила два мира. Когда в Милрадию приходит опасный Зверь, Мелена пытается его поработить, но становится его пленницей. Теперь она в его власти, и каждый день решает её судьбу. Между ними разгорается опасная игра выживания, где каждый шаг может стать последним.
Да, можно было как-то собрать остатки воинов. Они бы пошли за ней, поддержали, потому что иначе не могли. Но останавливала надежда, которая появилась в глазах простых людей. Превозмогая страх перед захватчиками, они приходили к лекарям, к магам и неизменно получали помощь.
Во времена Вейлора такого не было. Он разъезжал на роскошной карете, одевался в бархат и шелка, кормил свой двор и устраивал многодневные гуляния, а простой народ считал недостойным внимания.
Несмотря ни на что, люди начинали любить захватчиков, и это уже было не остановить.
Поэтому Мел решила покинуть Милрадию. Бежать в одно из островных государств, затеряться там и попробовать жить дальше."
"К вечеру у нее отваливались руки и спина. Она махала вилами и лопатой весь день, насквозь провоняла потом и навозом. и чувствовала себя грязной свиньей.
— Отстань!
Одна из вирт уже несколько часов крутилась рядом с ней. Дергала за подол, щипала губами за руку и всячески требовала к себе внимания.
— Чего ты ко мне пристала?!
Зверюга толкнула ее в бок, и уставшая Мелена, не устояв на ногах, плюхнулась на копну соломы. Ладно хоть не использованной.
Вирта издала странный звук, похожий на смех.
— Нравишься ты ей, — усмехнулся андракиец, которого приставили следить за ней.
— Она отвратительная.
Вирта махнула хвостом, хлестнув ее по щекам.
— Гадкая и мерзкая.
— Такая же как и ты?
Мел смолчала. Отпихнув от себя наглую морду, поднялась на ноги и снова принялась за работу.
Уже к ночи, когда на улице было темно, а внутри разливался унылый свет от заговоренных факелов, Мелена закончила, поставила в угол вилы, умылась над бочкой с талой водой и поплелась обратно в замок.
Упорная вирта провожала ее до самых ступеней и напоследок еще раз куснула, выражая странную симпатию.
Пошатываясь от усталости, Мел мечтала завалиться спать. Просто закрыть глаза и провалиться в забытье, без сновидений. Несмотря на то, что за весь день у нее во рту не было и крошки, голода она не чувствовала. Даже когда проходила мимо главного зала, из которого доносились голоса и пленительный аромат еды.
Сегодня она не хотела ничего.
Только пройти мимо не смогла. Остановилась возле входа, а потом проклиная себя за нелепое любопытство, заглянула внутрь.
Андракийцы за большими столами, прислуга, снующая между ними, еда и чужие разговоры Мелену не интересовали.
Она смотрела только на Маэса, на коленях у которого сидела сияющая Тира.
