Автор
Мужчина привлекал внимание сразу: высокий рост, странный выбор одежды — черный плащ, стоптанные ботинки. Его манера поведения была спокойной и непринужденной в мире неспешных торговцев на рынке, каждый из которых стремился вырваться вперёд.
Едва переступив через порог, император снова на нее набросился, так же нетерпеливо, как и в прошлый раз. Он устал бороться с самим собой и просто отел получить то, что принадлежало ему по праву — свою пару.
Он был неутомим, Мелена отвечала тем же.
— Только попробуй остановиться, андракиец, — шипела она, когда Маэс играл, доводя до самой грани и безжалостно отступая, — Я доберусь до тебя ночью, когда будешь спать и… — осмотрелась в поисках какого-нибудь, и ничего не найдя, прошипела, — задушу подушкой.
— Договорились, — ухмылялся он, продолжая распалять.
Лишь в середине ночи, полностью опустошив друг друга, они без сил растянулись на подушках.
— Мне нужно вернуться на свое место, — сонно сказала Мел.
— Обязательно, — пробубнил он, придавливая тяжелой рукой, — спи."
"Это простое слово подействовало как заклинание. За какой-то миг Мелена почувствовала, как проваливается во мглу, и впервые за долгое время она не была омрачена тяжёлыми, выматывающими сновидениями.
…А рано утро их разбудил жесткий, полный дурных предзнаменований стук в дверь. И в тот же миг, не дожидаясь ответа в комнату ворвался разъяренный Хасс:
— Валлены. С этой стороны.
Маэс тут же вскочил и спустя миг, комната опустела. Оба кхассера исчезли так стремительно, что Мел даже не успела ничего понять.
Валлены? Здесь? Разве это возможно?
* * *Мелена, скатилась с кровати и, со скоростью достойной солдата, оделась.
Слова песчаного до сих пор гремели в ушах. Что натворили эти андракийцы, раз в Милрадию, столетиями жившую в мире и покое, прорвались эти твари?
В голове привычно выстраивался план: надо решить, как защищать город от возможной опасности. Открыть ворота для людей из близлежащих деревень. Найти Морта, вдруг его машина, та самая, которая должна была спасти от нашествия захватчиков, поможет противостоять рою. Объединиться с андракийцами, ведь они сражались с валленами всю жизнь и знали, чего ждать от этих тварей, а она же как никто другой, знала этот город, замок.
От наплыва мыслей звенело в голове, но Мелена чувствовала подъем. Война — ее стихия, защита города — прямая обязанность, все остальное на фоне это теряло значимость.
Она выскочила из комнаты императора и со всех ног припустила на поиски командующих.
Однако на середине пути притормозила. Платье убогое, серое, шитое, перешитое… Разве кто-то воспримет ее всерьез, если явится в таком виде? Нет!
Поэтому окольными путями, скрываясь от патрулей и случайных встречных, она добралась до своей бывшей комнаты.
