Автор
Мужчина привлекал внимание сразу: высокий рост, странный выбор одежды — черный плащ, стоптанные ботинки. Его манера поведения была спокойной и непринужденной в мире неспешных торговцев на рынке, каждый из которых стремился вырваться вперёд.
Но если бы она смогла как-то помочь…поддержать…
Мелена чувствовала, что ей это по силам, и что вопреки всему их связывает не только то, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытыми дверями спальни. Есть что-то еще. Обжигающе-яростное, злое, толкающее навстречу и вызывающее дикую потребность отдать все, что есть.
Хотелось к нему. Вот если бы не ошейник, который не выпускает за пределы замка…
Тихий щелчок, и металлический обод упал к ней на колени.
— Вот так-то, дружок.
Любую магию можно перехитрить, если очень этого захотеть.
Дышать без него стало легче. Вроде легкий, но давил на плечи пудовой гирей. Она взяла ошейник в руки и долго крутила, рассматривая со всех сторон. Просто полоска металла, блеклая и невыразительная, никаких хитроумных механизмов и ловушек, но сила заключенная в ней чувствовалась даже от простого прикосновения.
Мелена поймала себя на мысли, что испытывает нечто, весьма похожее на восхищение, когда думает о магии, которая сотворила такое.
— Дура. Нашла чем восхищаться! — небрежно бросила ошейник на матрас рядом с собой.
Сверху примчалась Эсса. Неловко заскользив на повороте, она быстро перебирала лапами, оставляя царапины на каменном полу, подскочила к Мел и плюхнувшись на бок, принялась сосредоточенно раздирать бумажный комок.
Однако спустя некоторое время ей это занятие наскучило, и она, отбросив в сторону ошметки, снова полезла к своей суровой няньке.
И тут ее взгляд зацепился за блестящий ошейник.
Ушки тут же встали торчком, короткий обрубок хвоста настороженно поднялся, а крылья растопырились так, будто она была готова к хорошей охоте.
И Мелена это пропустила.
Отвлеклась буквально на миг, потому что почудился посторонний шорох наверху, а мелкая егоза прыг, кольцо в зубы и бежать.
— А ну стой! Нахалка! — Мелена ринулась за ней.
У нее от волнения даже руки вспотели. Вдруг кхассер сейчас почувствует, что оковы не на ней? И все поймет!
— Иди сюда, живо!
Эссе было весело. Она ничего не собиралась отдавать и искренне радовалась, что хмурая тетка, наконец, согласилась поиграть в догонялки.
Маленькая и верткая, она легко уворачивалась от протянутых к ней рук. Забивалась под стулья и барахло, скакала по стенам, прыгала по лестнице и веселилась от всей души. А вот Мелене было не до веселья. Ей никак не удавалось поймать расшалившегося звереныша, и с каждой секундой росла вероятность быть раскрытой.
— Иди сюда! — рявкнула она, но Эсса, перескочив через ее руку, понеслась вверх по лестнице, — не уйдешь.
