Автор
Мужчина привлекал внимание сразу: высокий рост, странный выбор одежды — черный плащ, стоптанные ботинки. Его манера поведения была спокойной и непринужденной в мире неспешных торговцев на рынке, каждый из которых стремился вырваться вперёд.
— Покажешь, как тут теперь у тебя?
Башня тоже изменилась. Если раньше здесь было полно игрушек и лежанок для котенка, то теперь появились куклы, удобные диванчики и зеркала. Возле одного из них Мелена остановилась и долго смотрела на свое отражение.
Вроде все такая же. Женщина в темном. Холодная, сдержанная, жесткая. Но уже другая. В глазах что-то новое появилось. Какой-то свет. Еще робкий, но постепенно становящийся все ярче и увереннее.
И впервые, Мелена призналась самой себе, что хочет этих изменений.
К великой радости измученных нянек, которых Эсса с упоением доводила до истерики, весь оставшийся день Мел провела с племянницей. Они вместе играли, листали книги с яркими картинками и читали. Вернее, читала Мелена, а девочка сидела рядом и завороженно слушала, пальцем водя по ровным строчкам.
Мелена аккуратно уложила ее на кровать, накрыла одеялом и бережно убрала кудряшки, упавшие на глаза.
— Спи.
Она жалела только о том, что Софи не видела, как преобразилась ее дочка. Оставалось только с грустью принять, что сестра обрела свободу и воссоединилась с остальной семьей: с Мирой и родителями. Они заслужили покой и навсегда останутся в ее сердце, и когда Эсса подрастет, она непременно расскажет про них.
Убедившись, что все в порядке, Мелена ушла, но вывернув в пустынный коридор, остановилась. Ей было некуда идти. Старая комната разрушена, новой не появилось.
Недолго думая, она свернула в один из быстрых переходов и добралась до подножья самой высокой смотровой башни замка. Именно с нее когда-то давно она увидела, как андракийцы взломали древнюю, казавшуюся незыблемой защиту и проникли в Милрадию.
И вот снова та же площадка на сумасшедшей высоте, ограниченная массивным парапетом.
Только сама Мел уже другая.
Поглубже накинув капюшон и спрятав руки в складках тяжелого плаща, она устроилась на прежнем месте и устремила вдаль задумчивый взгляд.
