Она боялась той связи, что возникла между ним и альхайрой. Боялась, что его дракон позовет Валенсию тем особенным зовом, что невозможно услышать ушами, только сердцем.
Старая ведьма могла запереть его тело, но его разум был ей неподвластен.
Роннар помнил, как, закрыв глаза, воссоздал по памяти образ девушки. Он помнил каждую ее черточку до мельчайших подробностей. Он мог бы сказать, не задумываясь, сколько у нее ресничек на каждом глазу.
Все это время он в любой момент мог позвать ее…
Но не делал этого лишь потому, что боялся сломать тот хрупкий мостик доверия, что установился между ними."
"Валенсия видела в нем обычного анкра. И он всеми силами скрывал от нее свою истинную суть. Если бы она узнала, кто перед ней, что бы она тогда сделала? Посмеялась над ним? Позлорадствовала? Посчитала бы, что он еще недостаточно наказан за свой поступок?
Или пожалела бы бывшего императора точно так же, как пожалела его дракона?
Роннар не хотел это выяснять. Для себя он уже все решил. Пусть Фаэрн забирает мальчишку и анкров в безопасное место. Он полностью доверял побратиму и мог доверить ему единственного сына. Рубиновый вырастит мальчика так, как положено. Дин станет отличным драконом, а когда придет его время, то сразится за престол, как до этого все его предки…
А он останется здесь. Рядом с ней. Пусть в шкуре анкра, зато сможет видеть ее каждый день…
Образ девушки оформился в его сознании. А еще то, что ее окружало.
Валенсия сидела в каком-то крошечном помещении, похожем на уборную. И то ли грезила, то ли спала, облокотившись на раковину для умывания. Ее ресницы трепетали, глазные яблоки метались под веками, как у человека, который видит дурной сон. А с полуоткрытых губ один за другим срывались болезненные стоны.
Не понимая происходящего, он прислушался к ее чувствам.
Но в этот момент крошечное помещение осветилось, и рядом с девушкой показались фигуры двух женщин.
Роннар узнал Ариоссис и еще одну, подобную ей.
Вторая из женщин согнулась над девушкой, положила ладонь ей на лоб, потом оттянула веко.
- Ты была права, сестра, - Роннар услышал ее бесстрастный голос. – Началось.
- Я еще ни разу не ошибалась. Нужно поставить у дверей охрану, чтобы никто не смел ее потревожить.
- Да, не хотелось бы потерять столь ценный экземпляр.
Они переглянулись.
Роннар почти не дышал, ловя каждое слово.
Но вот Ариоссис произнесла, пристально глядя в пространство:
- Когда послушница в трансе, ее лучше не трогать. Иначе она может не выйти из него никогда.
Его сердце дрогнуло.
Почему-то в этот момент Роннару показалось, что эти слова она говорила ему.
Предупреждала? Знала, что он ее слышит?
Он не хотел это выяснять, не сейчас. Его альхайре грозила опасность, и он чувствовал это так же ясно, как холод бетонных плит под брюхом дракона.