Автор
Трон императора — это роман о жестокой борьбе за власть в затерянном среди лесов и болот средневековой империи. Каждый дом на дороге украшен навозными плюшками, а торговля уже началась, пока ранние мальчишки-зазывалы не завоевывают последние глотки чужого горя.
Карашшер, презирая идолопоклонников, забыл, что любой идол может оказаться вместилищем магической силы.
Решив, что Кэр не слишком опасен, воин расслабился и теперь приглядывал за молодым воином без прежнего беспокойства.
Поперек зала, к алтарю размером с шесть боевых колесниц, тянулся выдавленный в полу канал в три локтя глубиной. Словно след, оставленный в камне непомерной тяжестью бога.
– Дай мне свой меч! – приказал маг.
Сын вождя, преодолев внутреннее сопротивление, протянул чародею оружие.
Тот взял, вытянул руку, камень на Диадеме запульсировал. И клинок «скорпиона» раскалился добела, согнулся, оплыл, превратившись в некрасивый кусок железа.
Кэр прикусил губу. Ему было безумно жаль меч.
– Он чужд моему богу! – будто извиняясь, произнес маг.– Нашему богу, Кэр!
И, быстро приблизив лицо к лицу юноши, прошипел:
– Посмотри на меня, мальчик! Посмотри на меня!
Кэру показалось: жар камня обжигает его лоб.
– Ты не боишься,– прошипел маг.– Это хорошо. Хорошо… Посмотри на меня.
Нечто смутное шевельнулось в сознании Кэра. Это холодное красивое лицо, определенно, было ему знакомо!
– Сейчас! – свистящим шепотом произнес жрец Аша.– Сейчас я верну тебе память!
Он начал произносить заклинание, но вдруг запнулся.
– Нет! Слишком много сил вокруг жаждут наших тел и душ. Погоди, мальчик! Я сделаю иначе.
«Я не мальчик! Я – воин!» – хотел произнести Кэр, но не успел.
Чародей прочел его мысли.
– Успокойся, сын Хардаларула! Сейчас ты вспомнишь все!
На правой ладони его появился серый порошок.
– Кора дерева биб! – сказал маг.– Она делает память крепкой и удобной, как написанный мастером фолиант. Ты сможешь заглянуть в любой уголок. Ты вспомнишь все не хуже, чем под властью заклинания!
Он поднес порошок к ноздрям Кэра и приказал телу юноши сделать глубокий вдох.
Храм исчез. Смерч огней, цветов, звуков завертелся вокруг, запрыгал тысячами знакомых и полузнакомых образов. А потом вновь проступил вид храма Аша, смутно, нерезко.
Пред его внутренним взором предстала гора Печали. И гора Черного Снега, немного западнее. И ущелье Четырех Братьев. А у входа в ущелье – сложенные из камня домики Старшего селения клана Мечей. Все было неизменно. Как десять лет назад, как сто или триста лет. Горы диктуют людям иное время, чем земли долин.
