Автор
Трон императора — это роман о жестокой борьбе за власть в затерянном среди лесов и болот средневековой империи. Каждый дом на дороге украшен навозными плюшками, а торговля уже началась, пока ранние мальчишки-зазывалы не завоевывают последние глотки чужого горя.
– Да поаккуратней!
– Разве так трудно избавиться от царских магов? – спросил Карашшер.– Пока они здесь, поблизости?
– Маги – ничто! – ответил жрец Аша, сбрасывая плащ.– Зверь Ирзаи уже пожрал их. Жрецы Яго – вот кого следует опасаться. Милостью Фаргала их полно во дворце.
Вот тут ясновидение изменило слуге Аша. Кроме Люга и Кен-Гизара, в Великондаре не было никого с символом сокола на браслете. Впрочем, и этих двоих было достаточно.
– Мальчик будет чист и послушен,– продолжал чародей, закатывая широкие рукава и обмакивая пальцы в настоянное на целебных травах масло.
– Ты хочешь сказать, что я буду сопровождать его один? – не на шутку обеспокоился Карашшер.
– Так и будет! – отрезал жрец.
Слуга не посмел возразить.
– Не трусь,– произнес маг, продолжая готовить необходимые для волшебства предметы.– Никто не станет тебе препятствовать. Ты выступишь под именем вождя соктов Люга.
– Люга? – изумился Карашшер.– Но я похож на сокта не больше, чем ты!
– Я окрашу твою кожу и изменю цвет глаз,– сказал маг.– Сложением ты почти не отличаешься от сокта. В шлеме запросто сойдешь за него!
– Но я не могу все время быть в шлеме! – запротестовал воин…– Меня тут же заподозрят!
– Я дам тебе талисман, чьи чары сделают тебя похожим на Люга. И футляр для него – из вещества, проникнутого магией Ирзаи. Так талисман не учуют жрецы Яго. Но ты должен быть осторожен в его применении! Кстати, тебе придется последить и за своим голосом: слабый акцент Священных островов изобразить нетрудно, но смех сокта тебе скопировать не удастся.
– Мне будет не до смеха! – мрачно сказал Карашшер.– А что, если Фаргал и Люг вырвутся из объятий Ирзаи?
– Не вырвутся! – заверил маг.– Когда я создавал моего Фаргала, он д олжен был достаться Ирзаи. Он должен был стать ее призом . Неужели, Карашшер, ты думаешь, что мне нужен какой-то жалкий Кедровый Трон? Мне, которому покорны прошлое и будущее? – Маг издал негромкий смешок.
– Я думал, ты хочешь власти над Четырьмя Империями…– пробормотал он.
– Да, хочу! – ответил маг.– Власть мне пригодится. Пройдет не меньше века, пока этот мир окончательно станет нашим , пока Ирзаи-Всадница воплотится окончательно, пока Аш наберет настоящую силу… Разве я не учил тебя игре «Путь Императора»? – Маг снова усмехнулся.
