– Это не просто благодарность, – сказала я, цепляясь за его рукав и чувствуя отчаяние от того, что он воспринял мои действия как попытку расплатиться. – Я не знаю, как объяснить, но когда я с тобой, то чувствую себя… нормальным человеком.
– Знаю, – сказал он. – Подозревал, что тебе просто нужно чье-то тепло, чтобы не тронуться. Но я не хочу пользоваться этим, Несса. Мог бы, но не хочу. У меня голова идет кругом, когда ты стоишь рядом, но даже просто поцеловать тебя означало бы воспользоваться тобой. Понимаешь?
Еще бы. Он решил держать меня на расстоянии, пока я не приду в себя. Пока не произойдет некая детоксикация и я не перестану шарахаться от любой тени и запирать дверь на ключ. Если, конечно, это время наступит. Кто знает, вдруг Дерек сделал со мной что-то непоправимое.
– Значит, голова идет кругом? – переспросила я.
– Надеюсь, остальные слова ты услышала тоже, – рассмеялся он.
– Услышала. Ты не будешь со мной целоваться, пока я не начну умолять.
– Пока ты не встанешь на ноги. Давай остановимся на этой формулировке.
– А если не встану? Так и останусь параноиком?
– Нет, – сказал он. – На пепелище всегда вырастает трава.
– Ты дождешься этого момента?
Митчелл улыбнулся, коснулся моей руки и снова погладил мое запястье.
– Забавно, что в твоем видении будущего есть я. Это неожиданно и приятно. Но я не буду тешить себя мечтами, что, как только ты придешь в себя, наши пути не разойдутся.
– Не разойдутся, – сказала я с таким упрямством, что Митчелл даже рассмеялся.
– Посмотрим, – улыбнулся он.
– Посмотрим, – повторила я.
Почти рассвело. Оказывается, мы полночи провели вместе. Просто болтая и изредка прерываясь на чай и сигарету. И, без преувеличений, это была лучшая ночь в моей жизни.
Запястье Митчелла оказалось серьезно травмированным. Ему наложили шину в травмпункте и сказали, чтобы он не вздумал шевелить им целых четыре недели. Вождение и велосипед отныне под запретом. За руль на обратном пути из госпиталя села я.
Митчелл выглядел подавленным. Понятное дело. Ему только что дали понять, что он месяц не сможет работать.
– Не грузи себя, ладно? – сказала я. – Это не конец света. Ты позаботился обо мне вчера, а я позабочусь о тебе сегодня. А там и рука заживет.
Он только головой покачал и вымолвил что-то вроде «проклятье».
– Мне только что пришла в голову идея. Я не хочу возвращаться в дом родителей, придется снимать квартиру. А аренда – это огромные деньги. Половина моей зарплаты. Я подумала, что могла бы платить их тебе.