— Ыхы, — сказал мертвец. Mara поморщилась от постепенно усиливавшегося трупного праха, который скапливался на каждом шагу. Ночевать снова казалась не избежатьем: денег едва хватило бы на ужин, а вот ночлег означал бы потерю еще одного драгоценного копеечка.
В Анхельм из самого Фермаго приезжали за снадобьями, изготовленными по моим рецептам. Настойка живисила — полностью мое изобретение.
Видно, недоверие Бьярна задело его за живое. Но тут же, решив, что объект недостоин его красноречия, лестат ехидно усмехнулся:
— И радикулит отлично лечу. Ядом могу плюнуть.
— Это я заметил, — не остался в долгу Бьярн. — Только это и можешь!
Еда, приготовленная Рейвеном, всегда оказывалась очень странной. Мара никогда не могла предположить, что их ожидает на ужин. Иной раз сложно было распознать, что входит в состав пряных блюд, — угадывались овощи, и то не все.
— Ты можешь обещать мне, что ни одна кошка не пострадала? — жалобно спрашивала она, с сомнением глядя в тарелку.
— Не любишь кошечек? — невинно спрашивал Рейвен. — Зря, зря…
Мара цепенела, а он хохотал.
— Да шучу я! Ешь спокойно. Ведь вкусно?
— Ага, — Мара с опаской продолжала трапезу.
Действительно вкусно, а главное — необычно. Рейвен с улыбкой наблюдал за ней.
— А как ты относишься к лягушечкам?
Эрл сползал на пол от смеха.
А время неумолимо бежало вперед, отсчитывая дни. Три недели, а расследование не продвинулось ни на шаг. Каждое утро Мара просыпалась с мыслью, что сегодня найдут тело новой жертвы. И заранее просила у девушки прощения за то, что не уберегли…
ГЛАВА 44
Однажды утром Мара вышла за дверь и с удивлением поняла, что зима почти закончилась, весна на пороге.
Мара застыла, подставляя лицо под яркие лучи, зажмурилась. Неужели они пережили эту долгую зиму? Конечно, по календарю ей длиться еще две недели, но это такая мелочь. Зазеленеет сквер, город станет приветливым и светлым.
Одно омрачало радость Мары: убийцу так и не нашли. Расследование топталось на одном месте.
