Берлин в летнем хаосе оживленных тротуаров Унтер-ден-Линден становится фоном для неожиданного нападения, когда Соня Вербрюгге пытается сохранить спокойствие и присутствие духа. Однако ее мир переворачивается за считанные секунды, заставляя задуматься о том, что страх перед темнотой может быть лишь началом опасностей, к которым мы не готовы....
– Ну почему мне это раньше не пришло в голову?! – простонала Дайана.
– Придет еще и не такое, – утешила подруга.
– Я подумала, что вам захочется увидеть это, мистер Кингсли, – сказала Кэти Ордонез, секретарь Таннера, вручая ему стопку газет. Во всех сообщалось о странном капризе погоды – урагане, налетевшем на Австралию, где отродясь не бывало ничего подобного.
НЕПОНЯТНОЕ ПРИРОДНОЕ ЯВЛЕНИЕПервый ураган в истории Австралии уничтожил шесть деревень. Число погибших пока не установлено. Метеорологи сбиты с толку странными изменениями климатических условий и считают, что всему виной истощение озонового слоя.
– Вы правы, Кэти, – согласился Таннер. – Отошлите сенатору с запиской:
«Дорогая сенатор ван Лувен, думаю, драгоценное время на исходе. С наилучшими пожеланиями, Таннер Кингсли».
– Немедленно, сэр.
* * *Таннер, как всегда, сидел перед компьютером, когда раздался пронзительный звон, означавший, что получен сигнал тревоги от системы безопасности отдела информационных технологий. Таннер распорядился, чтобы отдел повсюду установил «пауков», или сборщиков: высокоточное программное обеспечение, постоянно прочесывавшее Всемирную паутину в поисках информации.
– Эндрю, иди сюда, – велел он, нажимая кнопку.
Эндрю сидел в своем кабинете, мучительно вспоминая подробности несчастного случая. Он отправился в раздевалку надеть космический скафандр, присланный военными.
Надень этот. Он принесет тебе удачу…
Таннер был…
– Эндрю! Немедленно сюда!
Услышав приказ, Эндрю поднялся и побрел в кабинет брата.
– Садись!
– Да, Таннер, – покорно ответил он.
– Эти стервы только сейчас взломали наш берлинский сайт. Понимаешь, что это означает?
– Да. Нет… я…
– Прибыли компьютеры, мистер Кингсли, – сообщила секретарь.
– Какие еще компьютеры?
– Те, которые вы заказали.
Озадаченный, Таннер поднялся и вышел в приемную, где на тележках громоздились тридцать шесть компьютеров. Рядом выстроились управляющий магазином и трое рабочих в комбинезонах. Увидев Таннера, управляющий улыбнулся:
– Я привез именно то, что вы просили, мистер Кингсли. Последнее слово техники. И мы будем счастливы доставить вам все…
– Кто это заказывал?! – рявкнул Таннер.
– Ваша помощница. Келли Харрис.
