– Он слабо отбивался, а потом громко шмыгнул носом и, перестав сдерживать себя, обнял обоих одновременно. – Ребята, спасибо вам. – Он закрыл глаза ладонью, потому что для него их поступок значил больше чем все добрые слова мира вместе взятые. Никто никогда не делал для него подобных вещей, и у Лекса не было даже подходящих слов благодарности.
- Пустяки! – Заверил его Максим.
Затащив его в кафешку, они сидели рядом и просто наблюдали, как Лекс за обе щеки уплетает шашлык, как пьет ароматный кофе с пирожным и, наконец, на его лице расплывается блаженная улыбка.
- Почему вы вернулись за мной? – У Лекса в голове не укладывалось, за какие такие заслуги они так хорошо к нему относятся.
- Потому что ты наш друг, - просто ответила Алиса, и этим было все сказано.
Всю обратную дорогу они старались не касаться темы матери, а на вопросы Лекса отвечали, что не знают, где она. Ее телефон был недоступен и Максим боялся, что вернувшись домой, Лекс будет неприятно удивлен.
Лекс всю дорогу нервничал, и из аэропорта Алиса сразу же заказала ему такси.
Переглянувшись, Максим и Алиса не отставали, когда он бегом поднялся на третий этаж и сунул ключ в замочную скважину. Остановившись на лестнице, они молча наблюдали за бесплодными метаниями Лекса.
Ключ не подошел. Не просто не подошел, а совсем не подошел. Ничего не понимая, Лекс наклонился, удивляясь, что за время его двухдневного отсутствия кто-то поменял замок на входной двери. Обернувшись на них, Лекс снова наклонился к замочной скважине.
Ничего не понимая, он выпрямился и, почесав небритый подбородок, прикидывал дальнейшие действия, когда соседняя дверь приоткрылась и в проеме показалась знакомая голова.
- Вам кого? – Услышали они скрипучий голосок и как по команде обернулись. Обернулся и Лекс. Равнодушным взглядом смерил старушку и собрался было отвернуться, но его остановил ее неожиданный возглас.
- Саша? - Так Лекса не называл никто. Вернее называли, но очень давно. Так давно, что стало казаться, что это был просто сон. В том далеком сне Сашей называла его мать, когда еще не была больна. – Ты вернулся? – Протянув руки, старушка с завидным проворством оказалась рядом с Лексом. Ничего не понимая, тот отстранился. – Ты меня не узнаешь? – До нее вдруг стала доходить причина такого его поведения.
Лекс испуганно попятился назад. На лице его застыла маска непонимания и удивления.
- Кто это? – Поравнявшись с Нестеровым, поинтересовался Лекс.
- Ты, правда, меня не помнишь? – Между тем вопрошала странная старушка.