Только чуть позже, когда немного навожу резкость и пытаюсь вспомнить ощущения собственного тела, чувствую, что кто–то держит меня за руку. Не так, чтобы сильно, но достаточно крепко, чтобы я вспомнила, что чувствовала это тепло даже там, в каком–то бесконечном темном сне без сновидений.
Ругая собственную немощность, поворачиваю голову.
Кажется, что даже шейные позвонки хрустят, как заржавевшие.
— Привет, — слышу тихое и немного сонное.
Антон. Секунду назад сидел как будто на стуле около кровати, а теперь уже совсем рядом. Так близко, что знакомый любимый запах обрушивается потоком энергии. И сразу откуда–то берутся силы на ответную улыбку, хоть вряд ли она такая же красивая, как у него сейчас.
— Жаль, я не могу даже руку поднять, — говорю шепотом, потому что иначе не получается, — а то бы показала, как сильно ты стал похож на дикобраза с этими своими колючками ужасной величины.
Мой майор тянется ко мне весь сразу.
Каким–то сорванным поцелуем в губы. Я только думаю, что зареву или уже?
— Я слышала, как она кричала, Антон. Я знаю, что с ней… Не знаю.
Меня начинает трясти. Внешне, может быть, и не заметно, но внутри я как будто натягиваюсь и рвусь в каждом сухожилии.
— Скажи, что с ней все хорошо, умоляю тебя. Что она вся в тебя и такая же сильная, а не как я — размазня.
— Очкарик, все в порядке. — Мне кажется, он впервые в жизни выглядит таким трогательным и абсолютно открытым. — Она же Сталь, забыла?
— Ассоль? — спрашиваю снова. Интуиция подсказывает, что хоть мой упрямый мужчина и любит все делать по–своему, он бы не стал называть дочь как–то иначе, не посоветовавшись со мной. Хотя имя ему вроде понравилось?
Я плохо помню все, что было после того, как Антон уложил меня на заднее сиденье машины.
Какими–то неясными образами и обрывками: больница, вопросы врача, которые я почти не понимала, разговоры акушерок, термины, тупые уколы.
Острая боль внизу живота.
И тонкий детский крик.
А потом — длинный коридор, в котором я отчаянно искала свет.
— Ася, — все–таки переиначивает Антон. — Она улыбается, когда ее так называешь.
Я не настолько глупая, чтобы не понимать, что он выдумывает все это, чтобы поддержать меня. Но это ведь так похоже на меня саму… Я сама вечно все додумываю, украшаю черное — розовым, чтобы не было печально и трагично, чтобы был хоть кусочек надежды.
А Антон все время меня высмеивает.
Называет мои выдумки «тараканьим маршем».
— У тебя, мужчина, — облизываю пересохшие и слипающиеся губы, — тараканий марш в голове.
— Пришлось взять твоих ребят на передержку, пока ты тут изображала спящую красавицу.
Прикрываю глаза, представляя, как выгляжу.
— Надеюсь, ты закрыл все зеркала черными тряпками?
— Дал же господь бессердечного мужа. — Очень с трудом, но все же театрально вздыхаю.