В темном кабинете юристов девушка случайно оказывается между закрытой дверью и брошенным кофе. Она падает на пол, прикрывшись руками. Высокий мужчина осторожно поднимается, ожидая реакции незнакомки, а она только теперь замечает его мрачную улыбку и холодный взгляд.
Но в этот раз он не приглашает на завтрак, а просит разрешения войти.
Лео на рассвете ушел на прогулку, все дни после моего переезда ему приходилось сдерживать свою природу, оставляя зверя заточенным в теле человека.
Не тороплюсь встать с постели, предстоит важный для меня вечер. Праздник в честь юбилея, как оказалось, превратился в повод для знакомства со мной.
– Заходи.
– Привет. – Ник не торопится переступить порог спальни. – Мне жаль, что я тебя напугал. Правда, не хотел, – кивает. – Ты побежала, а во мне взыграл такой азарт.
– Садись, – указываю на кресло. – Расскажи мне все-все.
– Больно, – сознается, – и тело как чужое. Я путался в управлении ногами. А их четыре! Вот представь, если бы у тебя появилось две лишние ноги, и исчезли руки. А еще звуки, они оглушают. Сразу наваливается все-все, что происходит вокруг. Запахи… я чуть не поймал какую-то птицу. Отец сказал, что хорошо справился для первого раза. – Невольно проникаюсь восторгом. – Я стал быстрым. Если спустить зверя и дать ему полную свободу, можно бежать со крышесносной скоростью, аж в ушах стоит свист.
– Ты бы ее съел? Птицу.
– Думаю, да. Зверю приходила эта мысль. А еще у меня теперь есть хвост, – смеется, отвлекает от картины в моей голове. – Не в обиде? Жень.
– Нет, но напугал ты меня здорово.
– Я не специально. Принесу завтрак в счет извинений, – срывается с места.
– Ник, – останавливаю. – Ты пробовал еще обернуться?
– И не один раз, – отвечает с улыбкой.
Мои страхи не исчезают. Лишь частично слова Ника усмиряют панику в моей голове.
К вечеру дом заполняется гостями. Задерживаюсь в комнате, поправляя прическу, на самом деле прячась от нескольких десятков пар глаз.
Подхожу к лестнице и понимаю, как сильно ошиблась. Взгляды всех, кто находится в просторном холле обращены ко мне. Широкими шагами Лео спешит подать руку, а я заливаюсь краской до корней волос. Надеюсь, макияж частично скрывает волнение.
– Расслабься, – шепчет, склоняясь к уху.
– Я расслаблена, – отвечаю уверенно, удивляя даже себя.
– Я чувствую, – приобнимает за талию, разворачивая к скоплению гостей.
– Все так смотрят. – Не просто кладу ладонь на мужское предплечье, а вцепляюсь двумя руками. Знаю, что в своей массе присутствующие – оборотни: высокие, сильные, спортивные. Несколько вампиров, словно перетекающих из одного положения в другое. Их смертельная грация напоминает гипнотический танец кобры.
