Собравшись с силами, я склонилась к озеру, где отразилось мое бледное лицо, и там же в тишине я увидела образы своего прошлого: радостные мгновения смеха и моменты слез в разные промежутки времени и в разных мирах, словно мозаика, сложенная из кусочков моей жизни. Вода начала слегка колебаться, и вот в этом извивающемся отражении я узнала того, кого давно потеряла — оттуда на меня смотрел дедушка.
Голос озера вернулся и вновь стал звать меня, теперь уже с нотками упрека и призыва. Я сделала несколько шагов к центру озера, заходя в воду все глубже и глубже.
На очередном шаге нога не почувствовала дна, и мое тело погрузилось под воду — медленно, как камень, я опускалась на дно, которого было не видно. На мгновение все замерло, мир вокруг меня начал разрушаться, погружая в непроглядный мрак, который заставил сердце замереть от страха. Но я продолжала погружаться и неотрывно сквозь тонны воды смотреть вниз, что-то ища там, ожидая отклика или подсказки. И я дождалась: внизу что-то засветилось, и желание погрузиться глубже и посмотреть, что там за пещера, стало просто нестерпимым как непрекращающийся зуд.
Я не могла объяснить, как именно оказалась практически на дне этого холодного озера. Вода была темной, как мрак, и каждый мой вздох уносил надежду на спасение, если что-то случиться со мной, все дальше и дальше. Я вскрикнула, когда увидела маленькие кости и черепа на самом дне, ногу свело судорогой, паника охватила меня, заставляя замереть в объятиях ледяной воды. Мысли стали путаться, глаза — закрываться против моей воли, мне казалось, что пора начинать прощаться с жизнью, как вдруг я ощутила, как кто-то крепко схватил меня за руку.
Эти сильные руки тянули меня вверх, и я почувствовала, как меня вырывают из пучины ледяной воды. Сердце колотилось в груди, и страх постепенно сменился удивлением. В лицо ударили волны, а за ними пришло освобождение — я вынырнула на поверхность. Меня прижали к очень сильному горячему телу, которое сейчас дарило такое желанное тепло для меня.
Даже сквозь закрытые глаза я видела яркий оранжевый свет, что исходил от этого тела, и мой мозг пытался думать, но это получалось плохо, так как он вибрировал, я кашляла, и кислорода явно не хватало.
Тот, кто вытащил меня из озера, не отпускал меня, держал над водой пока я пыталась понять, что произошло. Вода стекала по его мускулистым рукам, и я наконец-то осознала, что сейчас нахожусь в руках дракона, Арутара, и это его татуировки светились в воде.
