В мире затаившегося мрака и напряженной тревоги, уставший разум медленно возвращался. Сердце колотилось как будто на грани выламывания, а головная боль ощутимо усиливалась, словно тисками цеплялась за каждое дыхание. Попытка восстановить память превращалась в мучительный процесс, призрачные образы лишь частично помогали уловить хода событий, будто сгустки иллюзий среди гущи ночного безмолвия....
Не знаю, за счет чего он еще держался – упорство это было или, может, какой артефакт.
Но, силы все же были неравны. Не прошло и пары минут с его появления, как Макс начал сдавать позиции. Менталисты, словно хищники, почуяв слабость, усилили напор, и тот попятился. Автоматчики тоже понемногу приходили в себя. Вот, один из них снова схватился за оружие и направил его в мою сторону. От немедленной смерти меня спасали только маги, стоящие на линии огня.
А потом Макс вдруг схватился за голову, из его горла вырвался глухой стон, и он осел на пол.
Имперцы тут же развернулись ко мне и настороженно замерли. Убедившись, что я и не думаю больше сопротивляться, они прошли мимо, становясь рядом с военными. Лишь беловолосый остановился около меня и смерил презрительным взглядом.
– Твой друг идиот. Напасть на имперских магов, да к тому же пытаться спасти государственную преступницу. Думаю, совет не расстроится, если сегодня на один труп будет больше.
– Урод. Обещаю, я найду тебя и на том свете, – я вложила в эти слова всю свою ненависть к нему.
Но шрамолицый лишь фыркнул на это и присоединился к остальному отряду.
Я резко развернулась, содрав колени об шершавый бетон, и увидела, как он махнул рукой бойцам.
«Прости, Максим, мне так жаль…»
Свинцовый рой застыл в метре от меня, вызвав во мне лишь тень удивления. Наверное, интуитивно я ожидала чего-то подобного, до последнего отказываясь верить, что сейчас умру. Артефакт Меньшикова точно был ни при чем. Замерли и люди в форме, и сверлящие меня ненавистными взглядами маги.
– Слава богам, я успел! – услышать этот голос я никак не ожидала.
Уж точно не здесь и не сейчас.
– Ты цела? Что с моим сыном? – за спиной раздались шаги.
Кое-как встав, я доковыляла до стены, устало прислонилась к ней, и наконец посмотрела на того, кто меня так удивил. Только для того, чтобы встретиться взглядом с человеком в маске, склонившимся над бесчувственным телом парня. Зигзагообразная трещина на маске Хранителя разделяла ее пополам почти до самого носа.
– У вас кровь, – отстраненно заметила я, а у самой в мыслях был полный кавардак.
«Сергей? Это ведь он? Но как..?»
– Ерунда, – отмахнулся аристократ. – Лучше скажи, что с Максом?
Его голос был полон тревоги и беспокойства.
Не отвечая, я в ошеломлении глядела на мужчину, пытаясь узнать его за маской.
– Сергей… Вы что, и есть Хранитель? – выдавила я из себя, наконец.
