В мире затаившегося мрака и напряженной тревоги, уставший разум медленно возвращался. Сердце колотилось как будто на грани выламывания, а головная боль ощутимо усиливалась, словно тисками цеплялась за каждое дыхание. Попытка восстановить память превращалась в мучительный процесс, призрачные образы лишь частично помогали уловить хода событий, будто сгустки иллюзий среди гущи ночного безмолвия....
Пару раз я пересеклась с Максом, но времени пообщаться постоянно не хватало, и мы ограничивались приветствиями. Однажды Нина тоже увидела, как мы с ним здороваемся, и ее реакция была неожиданной. Промямлив про себя что-то в ответ на приветствие, она потупила взгляд и робко отступила за мою спину."
"Когда Макс ушел, я удивленно спросила ее, в чем дело. И тогда-то мне Нина поведала, кем на самом деле являлся мой новый знакомый. Семья девушки была не такой богатой и влиятельной, как моя. Ее отец был каким-то не слишком важным чиновником, но сфера его работы непосредственно пересекалась с интересами имперского совета.
От подобных новостей мне стало, мягко говоря, не по себе. Этого только мне не хватало. Закрались подозрения, что знакомство с Максом было не случайным, но я тут же их отмела. Даже если бы кто-то и сумел узнать про мой дар, то смысла проворачивать такую сложную комбинацию не было.
Поняв, что мои переживания делу не помогут, я просто решила быть настороже и лишний раз не приближаться к Воронцову-младшему. А потом и вовсе стало не до этого.
***
Я сидела на подоконнике у распахнутого настежь окна и, наклонив голову набок, смотрела вниз. На земле, прямо под окном, была навалена большая куча свежей травы, которую сгребли туда после стрижки газонов.
Интересно, если я сейчас туда упаду, остановится время или нет? Тьфу ты, о чем я вообще? Тут, конечно, всего лишь второй этаж, но все равно достаточно высоко, чтобы сломать себе что-нибудь.
Я тяжело вздохнула. Что же еще мне придумать, чтобы моя магия начала меня слушаться? Способов, конечно, было много, но все они больше подходили для самоубийцы. Прыгнуть с крыши, броситься под машину или разозлить снова Меньшикова. Пожалуй, обойдусь.
Разве что оставалось выйти на арену против достаточно сильного противника.
– Эй, Бестужева, надо поговорить! – вспомни черта, он и появится.
Мой неприятель соизволил таки появиться на учебе, и за каким-то лешим ему понадобилась я. Не ожидая такой подлянки от судьбы, я дернулась, собираясь спрыгнуть с подоконника на пол, но второпях не рассчитала траектории, и рухнула из окна совсем в другую сторону.
