Автор
В окрестностях Эшли-Грин уже стемнело, только полная луна освещала деревню. Свет от дома соседа был единственным светом в округе — все остальные dwellings были погружены во мрак. Деревья и здания создавали странные тени на белесых асфальтовых дорожках, словно городок оживал под ночным шепотом лунного света....
Что мне теперь делать?
– Помалкивать, – не задумываясь, ответил Джайлс. – Ты был в квартире Роджера прошлым вечером или нет?
В глазах Кеннета замерцала легкая улыбка.
– Тебе обязательно знать?
– В противном случае, Кеннет, говорю совершенно серьезно, за твое дело я не возьмусь.
Кеннет пожал плечами:
– До сих пор я не нуждался в тебе, но, похоже, ты мне понадобишься. Я был в квартире Роджера.
– В какое время?
– Именно в то, что назвал наш умный детектив.
– Кеннет, зачем ты туда отправился?
– По личному делу.
– К счастью, я могу это истолковать, – сказал Джайлс. – Ты пошел узнать, там ли Виолетта Уильямс, так ведь?
Кеннет покраснел.
– Какое у тебя живое воображение!
– Она была там?
– Нет.
– Совершенно уверен в этом?
– Да.
– В сущности, это твоя ошибка.
Кеннет рассмеялся:
– Да, черт тебя подери! Моя.
– Кеннет, почему ты думал, что она там?
– Все мой злосчастный характер, – беспечно ответил Кеннет. – Я думал, не из-за этого ли она в последнюю минуту отказалась идти со мной на бал.
– Ты расстался с Роджером по-хорошему?
– Нет, какое там.
Джайлс вздохнул:
– Почему? Из-за чего вы поссорились, раз там не было Виолетты?
– Я всегда мог найти повод для ссоры с Роджером, – ответил Кеннет. – В данном случае поводом стал его совет молодому человеку относительно женитьбы. Но я его не убивал.
– Ладно, оставим это. Виолетта знает?
– О том, что я пошел туда ее искать? Конечно, знает! Неужели ты не заметил вид оскорбленной добродетели? Будь у меня хоть какая-то забота о ее чувствах или о своем достоинстве, я промолчал бы о своем постыдном поведении.
– Надеюсь, не дольше чем день-другой. По возможности не раздражай полицейских.
– Это искушение, – сказал Кеннет, встав и открывая дверь, – совершенно неодолимо!
Ханнасайд ждал в коридоре. При виде его у Кеннета заблестели глаза.
– Тихо! Ни слова! – сказал он. – Здесь я умолкаю и не произношу прощальной речи.
Подталкиваемый к парадной двери под локоть упорной рукой, Ханнасайд обернулся и сказал:
– Я пришлю человека за тем, что может понадобиться мистеру Верекеру. Мистер Каррингтон, попросите мисс Верекер уложить чемодан?
– Скажи ей, пусть положит туда альбом для зарисовок и обычные принадлежности, – указал Кеннет. – Буду делать черно-белую серию полицейских. После вас… Макдуф!
Джайлс вернулся в студию.
