Автор
В окрестностях Эшли-Грин уже стемнело, только полная луна освещала деревню. Свет от дома соседа был единственным светом в округе — все остальные dwellings были погружены во мрак. Деревья и здания создавали странные тени на белесых асфальтовых дорожках, словно городок оживал под ночным шепотом лунного света....
– Ну, всем желаю удачи! Будем здоровы!
Его родственники встретили это холодным молчанием. Мергатройд, возмущение которой перенеслось на Виолетту, взявшую на себя обязанности хозяйки дома, внезапно сказала:
– Ну и что теперь делать, хотела бы я знать?
– Не беспокойся обо мне, – произнес Роджер. – Я легко приспосабливаюсь к новой обстановке. И, думаю, долго здесь не задержусь. Хочу снять отдельную квартиру.
– Чего беспокоиться? – сказал Кеннет. – Мало тебе дома Арнольда?
– Мне он не понравится, – ответил Роджер с большей решимостью, чем выказывал до сих пор.
– Спасибо. Нам он не нужен.
Сидевшая в задумчивости Мергатройд смягчилась:
– Видимо, ему придется остаться. Что хорошего, если он будет слоняться по городу, как настоящий бродяга. Он может спать на раскладушке в кладовой."
"– Мне понадобится и пижама Кеннета, – подхватил Роджер.
– Если ты останешься в этой квартире, я отсюда уйду, – заявил Кеннет.
– Нет, не уйдешь, – сказала сестра.
– Хорошо, давай уйдем вдвоем. Давай сразу отправимся в Швецию.
– Не могу. Кто будет смотреть за собаками?
– К черту собак!
– Много их у вас? – спросил Роджер, беспокойно озираясь по сторонам. – Что за собаки?
– Бультерьеры, – лаконично ответила Антония.
– Не нравятся мне они. Меня однажды укусила собака, сказали, что это бультерьер. Хотя я не спрашивал.
– Давай впустим сюда собак, – сказал Кеннет, повеселев. – Никогда не знаешь, где может повезти.
– Кеннет, перестань ребячиться, – вмешалась Виолетта. – Не мне что-то предлагать, но не думаешь ли ты, что мистеру Каррингтону следует сообщить о произошедшем?
– Неужели дядя Чарлз еще жив? – спросил Роджер. – Я не хочу его видеть. Когда я последний раз с ним встречался, он наговорил мне таких слов, что вспоминать не хочется.
– Тебе не нужно его видеть, – сказала Антония. – Несколько лет назад наши дела взял у него Джайлс.
– А, Джайлс! – сказал Роджер. – Ну, против него я ничего не имею.
– Да, пока тебя не исключили, – сказал Кеннет.
– Ты перепутал, – возразил Роджер. – Видимо, имел в виду Оксфорд. Да, там я попал в беду. Подробностей не помню, но было много всяких неприятностей. Собственно говоря, я всю жизнь был очень неудачлив. Не подумайте, что я жалуюсь.
Антония, очевидно, решив, что предложение Виолетты было дельным, подошла к телефону и набрала номер кузена.
