В зловещей тьме королевских ворот скрывается страшный демон. Пять летней девочки и её босоногоных друзей страже монастыря предают, пытаясь уничтожить этот призрак, перед которым даже сильные люди несгибаемо скупаются. Кровь летит, камни летят, но демон, словно личико из темного бреда, продолжает дрожать и топтаться как ни в чём не бывало....
Эви приподнялась на локте, посмотреть на друга, и ей вдруг почудилось, что лицо Райли стало красного цвета. Она вскинулась, но сразу расслабилась. Это языки пламени, от горящих в очаге дров, бросали алые отсветы на стены и лица спящих.
В дверном проеме стоял давешний высокородный и разглядывал постояльцев.
«И чего тебе не спится?» – удивилась Эви.
Лицо у мужчины было обычное, ничем не примечательное, такого встретишь в толпе и не запомнишь. Но серые глаза, похожие на осколки льда, смотрели пронзительно и цепко.
«Надо отдохнуть! – приказала она себе. – Нас поднимут, едва рассветет. Впереди долгий путь. Вот, бери пример с Райли!»
Райли, точно в ответ на ее мысли, всхрапнул, пошлепал губами и повернулся на другой бок, утаскивая за собой пальто. Эвелина попыталась отобрать, но не преуспела. Прижалась спиной к спине друга, укрылась краешком полы и задремала.
Очнулась от того, что кто-то ударил носком сапога ей по пятке. Эви поджала ногу, разозлившись на неаккуратного постояльца: ходят по чужим ногам, как по тротуару. Но наглец не отвязался, наоборот, настойчиво и грубо затормошил ее за плечо. Она отмахнулась, не открывая глаз, и пробормотала:
– Сейчас как запущу молнией в лоб, будешь знать, как доставать мейджи!
– Встать! – рявкнул голос над самым ухом. – Имя. Специальность. Максимальный резерв. Доложить по форме!
Эвелина вскочила, заморгала, ошалело оглядываясь.
«Это сон. Просто кошмарный сон!»
На тюфяке с вывернутыми назад руками сидел Раулар и таращил на нее испуганные глаза. Губы склеились, запечатанные заклинанием. Постояльцы, разбуженные ни свет ни заря – в окна только-только просочился серый рассвет, – жались по стенам.
Напротив Эви стоял тот самый мужчина в алом плаще. В алом плаще и с обсидиановым перстнем… А рядом с ним еще двое егермейстеров, одетых согласных устава.
«Как? Как они нашли… Стоп! Он спрашивает имя! Значит, не знает, кто мы, просто почуял неладное! Надо выкручиваться».
– Магдалена Тори, – отчеканила Эви, вспомнив имя девушки, которая училась одновременно с ней на параллельном курсе. – Бытовая магия. Пять единиц.
Мейджи приуменьшила силу, чтобы иметь маленькое преимущество.
