В зловещей тьме королевских ворот скрывается страшный демон. Пять летней девочки и её босоногоных друзей страже монастыря предают, пытаясь уничтожить этот призрак, перед которым даже сильные люди несгибаемо скупаются. Кровь летит, камни летят, но демон, словно личико из темного бреда, продолжает дрожать и топтаться как ни в чём не бывало....
Пороется в описях хранилища, подберет артефакты… Артефакты!
– Гизи, а ты, случайно, не видела в вашем хранилище перстня или подвески с сапфиром такой же огранки, как этот рубин?
Мысль об огранке была только предположением, но Эви надеялась, что угадала верно. Артефакты должны быть похожи.
Гизелла распрямилась и, прищурившись, воззрилась на Арканар. Неугомонная веселость слетела с нее, улыбка погасла. Видимо, притягательное очарование рубина все еще действовало – лишало воли. Она медленно перевела взгляд на Эви.
– Папа так болен… – тихо сказала принцесса.
– Да-да, глупышка, я поняла. Я помогу твоему папе. Так ты видела сапфир?
Гизелла наклонила голову. У Эвелины заколотилось сердце. Она бухнулась на колени, испугав служанок, обняла принцессу, притянула к себе и жарко зашептала в ухо:
– Гизи, милая, подружка моя дорогая. Этот сапфир очень-очень нужен Райли. Принеси нам его, пожалуйста, из хранилища. Мы вернем его очень скоро, обещаю! Ты ведь мне веришь? А папе ничего не говори. Зачем его волновать? Правда?
Принцесса безмолвно кивала на каждое слово.
– Принесешь?
– Вечером…
Эви расцеловала Гизеллу в бледные щеки.
Хотелось поскорее спровадить принцессу, чтобы сообщить невероятную новость Райли.
«Дегару Тэшшу! – напомнила себе Эвелина. – Смертельному врагу!»
Может, и не стоит ничего ему говорить. Да, не стоит. Эви должна оказаться на шаг впереди. Они с демоном заключили хрупкое и шаткое перемирие, но когда они соберут все артефакты, союзу настанет конец.
Гизелла и сама заторопилась уходить.
– Надо и мне готовиться, Эвичка. Оставляю тебя в надежных руках. Завтракай, приводи себя в порядок, скоро увидимся.
Показалось или принцессу что-то расстроило? Должно быть, ее смутили бурные эмоции гостьи. Но у Эвелины не было времени, чтобы поразмыслить над задумчивым видом Гизеллы. Есть масса других вещей, над которыми следует подумать.
Подготовить демона к балу, научить нескольким танцевальным па. Эви надеялась, что Дегару Тэшшу не придется танцевать, но Гизи слишком напориста и привыкла добиваться своего.
Горничных Эви отослала. Те робко возражали: мол, еще не все мерки успели снять, но Эвелина отмахнулась: шейте на глазок, ей в этом платье не замуж идти, на один вечер сойдет любое.
