Но, когда Чан Гэн заглянул в просторную комнату маршала, он не смог найти хоть что-то, что могло бы послужить вазой, не нашлось даже винной бутылки. Он распахнул окно и поинтересовался у старого слуги:
- Дядя Ван, у нас дома есть ваза?
Старый слуга дал мальчику ответ, а затем ушел за вазой. Чан Гэн, сжимая в руках две цветущие сливовые ветви, окинул комнату Гу Юня взглядом.
И тут его внимание задержалось на постели маршала. Мальчик замер. Шуба из лисьей шкуры, которая раньше лежала на кровати, придавая спальне более богатый облик, исчезла.
В эту минуту в покои Гу Юня вошел дядя Ван с голубой фарфоровой вазой. Улыбнувшись Чан Гэну, он спросил:
- Ваше Высочество, такая подойдет? Куда слуге стоит поставить ее?
Чан Гэн продолжал пристально смотреть на пустую кровать и спросил:
- Дядя Ван, почему Аньдинхоу убрал шубу так рано?..
В уголках глаз дяди Ван чуть дернулись морщинки и он нерешительно ответил:
- Разве Аньдинхоу не отправился сопровождать Его Величество? Возможно, он взял ее с собой.
Сердце Чан Гэна пропустило удар.
В канун Нового Года, солдат из фракции Черных Орлов, служивших под началом Гу Юня, сказал мальчику, что маршал никогда не носит зимнюю одежду в столице и лишь изредка надевает ее перед лицом метели.
Уже тогда он почувствовал, что это очень странно - если Гу Юнь не носил зимнюю одежду, зачем он взял с собой шубу? Для чего она ему? От этих хаотичных мыслей, Чан Гэна начали одолевать кошмарные домыслы, он не понимал, что происходит, поэтому решил для себя, что больше не будет задаваться подобными вопросами.
Чан Гэн понизил голос и сухо поинтересовался:
- Дядя Ван, - его голос был подобен растянутой до предела, сухой веревке. - И все же - куда он отправился? Пожалуйста, не врите мне только потому, что я не люблю выходить на улицу. Даже я знаю, что Сяншань находится гораздо ближе к столице, чем северный лагерь.
Дядя Ван недвижимо стоял на месте, сжимая в руках вазу.
Гу Юнь сложил с себя ответственность за объяснения с мальчиком на других, и спокойно покинул столицу. Старый слуга ожидал, что рано или поздно это случится, но он не ожидал, что это случится так быстро.
Чан Гэн глубоко вздохнул и спокойно спросил:
- Он покинул столицу, чтобы отправиться на границу? Куда? На север или на запад?
Старый слуга неловко улыбнулся:
- Старый слуга не очень хорошо осведомлен в военных делах... Ваше Высочество, возможно, Аньдинхоу поступил так потому, что не хотел, чтобы вы беспокоились...
Чан Гэн с силой сжал пальцы и сломал одну из веток пополам.
- Он не боится, что я буду волноваться, - мальчик чеканил каждое слово. - Он боится, что, вопреки всему, я буду настаивать на поездке вместе с ним.
Старый слуга закрыл рот.
Чан Гэн был приемным сыном Гу Юня.