Он потрогал свой живот и с тоской подумал: «Без раздумий женюсь на той, что принесет мне пару горячих печеных лепешек».
И стоило ему произнести это про себя, как Чан Гэн принес ему миску бульона с горячей лапшой. От тарелки поднимался горячий пар, а потрясающий аромат совершенно бесцеремонно ударил в нос. У Гу Юня от голода аж желудок свело.
Он разочарованно поспешил отказаться от своих слов: «Кроме него. Он не считается...»
Стоило ему подумать об этом, как за окном внезапно ударил гром.
Гу Юнь решил никак не комментировать это событие.
Чан Гэн прикоснулся к его лбу, проверяя температуру:
— Жар спал, ифу следует немного поесть.
Гу Юнь уже молча взял палочки для еды, но, стоило ему услышать обращение «ифу», как его сердце сжалось. На душе стало как-то странно. Правда, то смутное ощущение промелькнуло и исчезло без следа.
— Это ты приготовил?
— Так как времени было мало, успел приготовить только миску лапши. — Как-то так... — проговорил с невозмутимым видом Чан Гэн.
Гу Юнь чувствовал себя не в своей тарелке: он не понимал, чего добивается благородный «Яньбэй-ван» столь благочестивым [7] поведением.
Чан Гэн определенно догадывался о терзающих его думах, потому что спокойно предложил:
— Если страну уже не спасти, откажись от службы Ли Фэну. Я открою лапшичную на северо-западе, на жизнь нам хватит.
Гу Юнь, набивший рот лапшой, подавился и сильно закашлялся.
Чан Гэн засмеялся и признался:
Гу Юнь взял чашку холодного травяного чая и разом ее осушил:
— Какой хороший мальчик. Уже начал меня поддразнивать. То ли еще будет!
С серьезным выражением лица Чан Гэн ответил ему:
— Когда ты внезапно решил увезти меня из Яньхуэй в столицу, то я хотел сбежать. Думал охотиться на зверей глубоко в горах или найти в приграничье скромное жилище и открыть там лавку, чтобы не умереть с голоду. Но когда я понял, что не так-то просто сбежать из-под твоего надзора, то успокоился.
Гу Юнь покопался палочками в миске и отодвинул в сторону зелень, чтобы добраться до мяса и съесть его. Не успел он тщательно прожевать пищу, как Чан Гэн облокотился на спинку стула и, облегченно вздохнув, признался ему:
— Ифу, ты не знал об этом, но пока я не убедился, что ты цел и невредим, то не мог сомкнуть глаз, пока наконец не...
Гу Юнь холодно произнес:
— Сто восемь тысяч ли [8] отделяют меня от твоего «цел и невредим», но расскажи мне все, что знаешь.
Чан Гэн понял, что речь о тех поступках, в которые он не посвятил Ли Фэна.
— Именно ты отозвал Черный Железный Лагерь. Иначе Хэ Жунхуэй дрался бы до последнего солдата.
— Я подделал твой почерк, — признался Чан Гэн. — Приказал Черному Железному Лагерю отступать к крепости Цзяюи, а генералу Цай Биню — отправиться на север с подкреплением.