Автор
Палаццо Фальконьери утопает на берегу итальянского озера в конце июня, когда тихий бриз кружит сосны и кипарисы, словно часовые стражи горной долины. Сад величав и красив, но его плотные тени и строгие очертания создают ощущение неприступности.
– А кто отвечал за защиту Кедрина в Лондоне?
Ева смотрит ему в глаза.
– Официально – я. Я обеспечивала связь между МИ-5 и столичной полицией.
Ланс оставляет ее ответ висеть в воздухе. На фоне стучащего по окну дождя слышно астматическое дыхание Билли.
– Вы сказали, что есть и вторая причина найти эту женщину.
– Она убила Саймона Мортимера, офицера, на чье место вас прислали. Да, я в курсе, что написано в официальном рапорте, поскольку сама помогала его составлять. На самом же деле это она перерезала ему горло в качестве послания мне.
– Черт, – бормочет Билли. Он лезет в карман своих форменных штанов, находит ингалятор и делает два глубоких вдоха.
– Она перерезала ему горло, – ровным голосом произносит Ланс. – Послание вам.
– Да. Вы не ослышались. Так что вы, возможно, захотите еще раз хорошенько подумать, прежде чем включиться в эту работу.
Ланс пару секунд смотрит на нее.
– Что именно нам делать дальше со всем этим, у вас есть идеи?
– Есть одна зацепка. Имя человека, который, возможно, работает на организацию, управляющую нашей целью.
– Есть хоть какая-то возможность привлечь людей для слежки из Темз-хауса?
– Никакой. Это закрытая операция, и ни полслова не должны покидать эту комнату. Кроме того, вам будут запрещены любые контакты – включая личные – с кем бы то ни было из штата секретных служб по обе стороны реки[7]. Если кто-нибудь захочет заглянуть в ваши личные дела, там написано, что вы откомандированы в Таможенно-акцизную службу.
– Денег, я так понимаю, здесь у нас не густо, – говорит Ланс.
– Вы будете получать свою обычную зарплату, да.
Мужчины переглядываются. Потом Билли – очень медленно – кивает, Ланс пожимает плечами, и впервые с момента их прихода Ева ощущает проблеск общности цели.
– Итак, – говорит Билли. – Что за зацепка?
Во время бега тело Вилланель расслабляется, подчиняясь знакомому ритму. Спина и бедра еще ноют от вчерашних занятий джиу-джитсу в монпарнасском Клубе боевых искусств, но к завершению пробежки вокруг озера и ипподрома Отёй скованность мышц уходит. На обратном пути она забирает в «Ком де Пуассон» пакет с заказанными суши и финансовую газету «Лез Эко».
