— Пятнадцать секунд до выхода в обычное пространство, майор, — безразлично ответил сидевший на выступе управления человек. — Системы судна работают в штатном режиме. Я могу взять часть управления боевыми структурами на себя, если ваши подчиненные не справятся.
— Только если они не справятся, — немного подумав, ответил Стрельцов. — Твоя задача управлять судном. Больше этого сделать никто не сможет. В случае… Если у тебя что-то пойдет не так, чем я могу помочь?
— Книга, — качнув головой в сторону лежавшей на возвышении кучи хлама, так же холодно ответил Старший. — Я попрошу прочесть для меня несколько стихов из Книги Надежды, если пойму, что разум Акулы начинает брать верх над моим.
— Хорошо, — кивнул майор. — Будь внимателен, капитан. Я рядом.
Алекс не ответил и Колосс прошел к своему пункту наблюдения за грядущим сражением. Иначе он прорыв к сердцу мусорной системы воспринимать не мог. Минные поля, Рудриды, миллионы тонн металлических обломков от тысяч отправленных в утиль судов, гравитационные аномалии… Даже простой полет к станции на спутнике второй планеты превращался в гонку на выживание. А им ведь нужно было не только пробежать дистанцию…
— Выход в обычное пространство. — голос Старшего разлетелся по всему судну, но майор отлично видел, что рот пилота оставался закрытым. — Остаток внешних щитов девятнадцать процентов. Продолжительность работы без внешней подпитки — тридцать шесть минут. Есть, открыть мембрану ангарной полости и запустить стаю биорепликантов!
Последняя фраза явно была ответом на внешний приказ, которого Стрельцов не слышал. Майор торопливо рухнул на вырост системы наблюдения и подключился к системе слежения. Разум Колосса на мгновение померк, но почти сразу он ощутил себя в открытом космосе. Тысячи спрятанных в толстой хитиновой шкуре Акулы датчиков формировали довольно странную картину, но разум модификанта быстро превратил её в связное изображение.
Массивное тело живого судна начало маневрировать. В километре от поверхности линкора, взгляд Стрельцова упирался в голубое марево защитных матриц. Алекс не мог видеть дальше них и однозначно двигался по сигналам Ахилла. Что происходит за пределами щита оставалось загадкой.
От левого борта судна отделилась стайка дружественных объектов. Сенсоры воспринимали биорепликантов, как малые части себя, но сейчас майор видел, что системы Акулы не могут однозначно идентифицировать этих существ. Пришлось сильно увеличить изображение, чтобы разобраться в причине подобного сбоя.