В темном лесу, где лишь странные блестки света прорывались сквозь толщу густых зарослей, стоял Сержант Леший. Он уже умирал... Но даже тогда его могучий череп и изящная рука с СВД казались необычайно мощными, наполненными невероятной силой. Мир вокруг затихал, оставаясь лишь наблюдателем этого последнего молнией быстрого движения – и тотчас все замирало....
– Спать охота – а то бы я с тобой еще долго в гляделки играл… Вот что, солдат. Ты мне скажи – чью кассу ты прихватил?
– Абдуллы Бекаева. Мехино, – честно признался я. Зачем врать? От такого таиться – себе дороже. Это не бригадир!
– Д-а! – удовлетворенно воскликнул Шведов и пристукнул ладонью по журнальному столику. – Так я и думал! Так я и думал… Угу… ну не молодец ли я, а?! Сколько?
– «Пол-лимона». Нет, вру – уже 460 штук. Сорок бригадир отнял – земля ему пухом.
– Не врешь? – прищурился Шведов. – Точно ли «поллимона»?
– Не-а, не вру.
– Угу, угу… – Шведов в раздумье побарабанил пальцами по столу. – Ясненько… Чего делать намереваешься?
– Хочу подобрать отряд – человек десять, экипировать его, потренироваться маленько – и в Чечню.
– Зачем? – полковник, похоже, искренне удивился. – Чего ты там забыл?
– Я забыл там кое-кого из ныне живущих сделать трупами, – несколько напыщенно заявил я. – А тут мне делать нечего. Да и небезопасно мне тут.
– Ой ли? – усомнился Шведов.
– Нечего, нечего, – заверил я, – чужой я здесь.
– Ннннн-да… Ясненько, – Шведов почесал коротко остриженный затылок и как-то странно хмыкнул. Показалось мне вдруг, что мой последний ответ полковник воспринял несколько иначе, чем можно было ожидать. Ну, да Бог с ним – разберемся.
– Ну, теперь моя очередь, – заявил я после некоторой паузы. – Теперь держитесь!
– Да-да, конечно, – валяй, – согласился Шведов без особого энтузиазма и долил водки в рюмки, подавив смачный зевок.
– Как вы меня вычислили – раз. Откуда узнали про баксы – два. Что за мудила чуть ли не каждый день донимал меня идиотскими звонками – три. Для чего меня так ужасно подставили и чья вообще это была идея – четыре. И последнее… Так-так – чего там у нас последнее? А! Вот: на хера я вам нужен?! Ведь вы, полагаю, ухайдокали девять человек не ради того, чтобы облобызать старого приятеля?
– Какой-то ты шустрый! – легкомысленно заметил Шведов и опять сладко зевнул. Похоже, особого желания отвечать на целую кучу неприятных вопросов полковник в настоящий момент не испытывал.
– Анализировать будешь?
– Не-а, не буду, – пообещал я. – Чего уж теперь анализировать – все кончилось! Раньше надо было…
– Кончилось, говоришь? – загадочно пробормотал Шведов. – Как знать, как знать… Может быть, ничего еще и не начиналось…
– Загадками изволите изъясняться, Анатолий Петрович, – несколько раздраженно отреагировал я. – Скажите все, как есть, и спать пойдем.
