– Подробности можно? – громко спросила Ирина.
Подробности были неприглядны.
Деревня – это свой обособленный мир. И если в городе можно рожать абы от кого, то в деревне – не стоит. Помоют косточки девушке деревенские кумушки, ох, помоют…
И ей, и ее семье, и спустя двадцать лет тот случай припомнят…
Внучка Никифоровны как раз и оказалась беременна от кого-то из «пансионатников». Поморочил девушке голову да и бросил. Та кинулась к бабке, а Никифоровна, человек старой закалки, мексиканских сериалов не смотрела, а беременность вне брака считала позорной. Ну и досталось девке по полной.
Бабка требовала, чтобы та на аборт пошла, а девчонка криком кричала, мол, любит и ребенка сберечь хочет…
Не так уж и хотела, если топиться кинулась. Там ее и нашли, на берегу, всю белую…
– Ну, что-то подобное я и предполагала.
– Что это за существо такое? – тихо спросил Кирилл.
– Мавка, я же говорю.
Ирина поморщилась. Пересказывать то, что она услышала от наставницы, не слишком хотелось, ну да ладно. Оборотень имеет еще одно большое преимущество. Рядом с ним можно говорить тихо-тихо, чтобы никто другой не услышал. А у него-то слух куда как острее человеческого.
– Официально мавка – это дух некрещеного ребенка. Но в данном случае все еще хуже. И крестины тут ни при чем. Будь эта девушка не беременна, может, и обошлось бы. А тут все один к одному. И сама она сильно обижена, и душа нерожденного ребенка покоя не нашла, а может, и еще чего… Сходишь потом со мной к этой Никифоровне?
Ирина благодарно кивнула.
– Это даже не совсем мавка. Это хуже. Если у меня сил не хватит справиться, бей ее крестом, святая вода у тебя с собой есть?
– Две минуты, сейчас до машины добегу. И церковные свечи есть, не то барахло, которое продают по рублю, а настоящие…
– Тащи. Христианская символика для них что крапива. Хоть отпугнешь.
– Как я узнаю, что вмешиваться надо?
Вот и околица деревни. Место, где терялись следы детей. И ведь не к реке они пошли, нет…
Ирина осмотрелась вокруг, махнула рукой людям.
– Отойдите и ближе чем на двадцать метров даже не подходите. Ясно?
– Я прослежу, – рыкнул Кирилл.
Ирина подумала про пастушью овчарку и стадо баранов. Ну, тут пастуший волк…
Девушка помедлила еще пару минут и подобрала ветку. А потом принялась чертить круг, заключая в него себя и куколок. И знаки нарисовать не забыть. Те самые, старые, которые уж и не помнят почти…
Солнце, огонь, одолень-трава, громовое колесо – иначе не справиться.
Ирина достала нож. Самый обычный, с пластиковой рукояткой, купленный в свое время рублей за пятьдесят. Картошку им чистить было замечательно.
Девушка положила перед собой первую куклу.