– Почему? – заинтересовался Кирилл.
– Потому что использовалась сила для дела. Чуму остановить, оспу, еще что-то… голод прекратить, поля родить заставить – понимаешь? Маг отдавал и силу, и всего себя, и помирал.
– А бывало так, что в живых оставался?
– Паршиво. Но теоретически?
– Два пути. Либо этот маг остается в живых – и его разрывает от дармовой силы, каналы ведь под нее тоже прокачать надо… это как младенца в костюм Железного Человека засунуть. Толку-то с того? И сам угробится, и всех угробит. Либо он умирает на месте – не в силах воспринять такую мощность. Либо он ее на что-то употребляет и сгорает сам.
– Что-то мне эти варианты не нравятся. Ни один.
– Вот и мне они не нравятся. Тут ведь как – вряд ли столько хлопот и забот ради красивой смерти, нет?
– Однозначно. Умереть красиво можно и менее затратным способом.
– Бороться с чем-то? Тоже черт его знает. Вроде как у нас нет ничего такого, с чем стоило бы бороться подобным методом. Чума по миру не бродит, а если что бродит, ВОЗ не дремлет.
– Думаешь, кто-то доработал ритуал? И может употребить эту силу не на доброе дело?
– Что мы можем сделать?
– Со стороны магистра – он обещал подумать, кто был связан с Михайловым – это первое. Кто интересовался ритуалом – это второе. Ну и последить за своими людьми, мало ли кто, мало ли что…
– А мы что можем сделать?
Ирина прикрыла глаза, потом открыла их – и вовремя. Перед ней поставили здоровущую чашку с чаем и вазочку с клубничным вареньем.
– Пей, а то свалишься.
В чай оборотень, наверное, ложек пять сахара всыпал, но Ирина не отказывалась. Она одним глотком выхлебала чуть не половину чашки, сунула в рот ягоду клубники и блаженно зажмурилась.
– Оно не может не есть. Так что?
– Я хочу попробовать побеседовать с Артемом Михайловым.
Ирина сунула в рот еще одну ягоду и покачала головой.
– Выбора нет. И зацепиться не за что.
– А тот чудак, который вроде вампира? Помнишь, ты рассказывала?
Ирина ахнула и схватилась за телефон. Ей надо было срочно поговорить с магистром.
Хорошо, тот еще не спал, и про Виталика выслушал с интересом. И даже порадовал в ответ:
– Знаю такого. Нейтрал… якобы.
– Похоже, кто-то его на свою сторону перетянул. Хорошо, поговорим.
– А мне с вами можно?
– Можно. Послезавтра вечером.
– Как раз успеем выспаться и все организовать, – парировал магистр. – Вы на часы-то смотрели?
Ирина посмотрела, обнаружила, что уже не «завтра», а вполне себе сегодня, и устыдилась.
– Переживу, – фыркнул в трубку его магистерство и отключился.
Ирина подумала – и слопала еще одну ягоду.
– Отлично, – подвел итог Кирилл. – Я попробую что-то узнать по своим каналам, Большой Круг, говоришь?
– Должно и в наших архивах хоть что-то остаться.
– Хорошо, если останется.
– Куда оно денется.