Автор
Я стояла у окна и глядела на ледяной дворец, который за последние дни превратился из пустого руинового здания в оживший замок сияющего льда. Я чувствовала себя как ученица Ледяного Стража, призываемая на поединок с безжалостным хозяином этого мира, — несмотря ни на что, я верила, что смогу преодолеть его злобу и принять бой....
Пришлось коротко пересказать им историю своих злоключений, тщательно избегая упоминаний о ночевке с куратором. А парни рассказывали мне о битве и пути домой. Многие хотели остаться с нами и принять бой с грифонами, но байланги не посмели ослушаться Свейта.
Мы стояли и болтали, позабыв обо всем. Не знаю, сколько прошло времени. Но внезапно над нами пронеслись крылатые тени. Я вскинула голову и обнаружила, что это пятерка байлангов. Один летел впереди. Четверо других летели квадратом, и между ними, распятый между седлами, висел какой-то странный моток цепей.
— Ух ты! — выдохнул Бранд. — Куда это они с такой ловушкой? На грифонов охотиться?
Сигмунд покачал головой:
— Они в форме инспекции. Значит, в Лабиринт. Сами знаете, что произошло там в прошлом году… Похоже, собираются поймать ее.
Гест кивнул:
— Да, я слышал от брата, что Рунфаст Скала в этот раз перед Правящей герцогиней Севера поклялся поймать Бешеную.
— Бешеную? — спросила я. — Это кто?
Парни удивленно воззрились на меня, А Эйнар хлопнул себя по лбу:
— Ну да, ты же не знаешь…
В этот момент за моей спиной раздался насмешливый голос Чейна:
— Большая зубастая собачка, которая очень любит есть невинных девушек с Запада.
Я обернулась и сердито посмотрела на него. Сигмунд укоризненно сказал:
— Всего лишь потерявший хозяина байланг, который уже десять лет живет в Лабиринте Стужи.
— Но парой девушек в прошлом году эта псина закусила, — продолжил Чейн. — Хотя ты. Анна, ничего не бойся. Неумех в такие опасные места не берут.
— Она учится без году неделя. Что она должна уметь? — возмутился Эйнар.
Но Чейн только фыркнул и направился к загонам. А Сигмунд успокаивающе сказал:
— Не слушай его.
— Но меня туда не возьмут, верно? — мрачно сказала я.
— Ты девушка, — попытался оправдать куратора Гест.
— Ида и Гейра тоже, и у них тоже нет байлангов, — напомнила я. — Но они участвуют наравне со всеми.
— Они учатся третий год… — начал было Эйнар.
Но я его оборвала:
— Так что там с байлангом в Лабиринте?
Сигмунд ответил вместо брата:
— Десять лет назад в Лабиринте погибла девушка.
