Автор
Я стояла у окна и глядела на ледяной дворец, который за последние дни превратился из пустого руинового здания в оживший замок сияющего льда. Я чувствовала себя как ученица Ледяного Стража, призываемая на поединок с безжалостным хозяином этого мира, — несмотря ни на что, я верила, что смогу преодолеть его злобу и принять бой....
А еще сгусток невидимой силы пульсировал. И этот размеренный ритм отдавался в каждой клеточке моего тела.
“Не надо,” — попросила Стужа.
“Что это?” — мысленно спросила я.
“Не знаю, — поколебавшись, ответила собака. — Я никогда не заходила так далеко.”
На озеро я больше старалась не смотреть, вместо этого принялась оглядывать стены. И здесь меня ждал неприятный сюрприз. Я не увидела ни одного прохода. Выход был один, и мы по нему пришли. Во всяком случае, сейчас.
— Анна, — свистящим шепотом окликнул меня Чейн.
Эта мысль мне почему-то не понравилась. Я неуверенно оглянулась на озеро и также тихо спросила:
— Как ты думаешь, что это за место?
— Я вижу только, что ты совсем не думаешь, — огрызнулся Чейн. — Твоя псина завела нас неизвестно куда. Нужно возвращаться. Понятия не имею, где мы. Могу сказать только одно — скорее всего, мы вышли из зоны действия артефактов-наблюдателей, и наши кости здесь найдут спустя вечность.
Я замерла, обдумывая его слова.
Мысль, которая пришла мне в голову, была настолько же простой и логичной, насколько обескураживающей. Я бросила короткий взгляд на озеро и шагнула к Чейну. А затем спросила:
— Ты тоже это чувствуешь?
Парень непонимающе уставился на меня, и пришлось уточнить:
— Пульсация магии. В озере.
Кажется, ему в голову пришла та же мысль, что и мне. Тут я поняла, за что Вестейн хвалил Чейна.
— Уходим.
И таким тоном, что я сама не поняла, почему послушалась. Стоило мне сделать шаг по направлению к одногруппнику, как внутренности отозвались роем знакомых противных мурашек.
— Берегись! — крикнула я.
И Чейн успел. Парень тут же присел. А острые зубы каменного змея, который в этот момент показался из скалы, всего лишь чиркнули по его шее. Второй змей в этот момент вцепился в крыло Ингольфа. Пес взвыл от боли.
Клинки Чейна уже были в воздухе, но ему приходилось защищаться самому.
Мист вернулся в ножны, и я пробормотала:
— И давно ты так можешь?
“Всегда мог, — самодовольно ответил клинок. — Но только в руках Аабергов.
