Автор
Я стояла у окна и глядела на ледяной дворец, который за последние дни превратился из пустого руинового здания в оживший замок сияющего льда. Я чувствовала себя как ученица Ледяного Стража, призываемая на поединок с безжалостным хозяином этого мира, — несмотря ни на что, я верила, что смогу преодолеть его злобу и принять бой....
А дух продолжил:
— То Найгерды, то Лейфы… Найгаарды тоже шляются, все пороги истоптали…
— Лейфы? — тут же переспросила я, хотя недовольство духа Найгаардами было важнее.
— Халла Лейф была здесь, — терпеливо пояснил он. — Разве ты не знаешь? На твоем кольце осколки камня, который я ей дал.
Я опустила взгляд. Серебристый ободок не подавал признаков жизни и не стремился являть чудесную магию, даже когда нам угрожала опасность. Видимо, он и правда бесполезен. Но любопытство победило, и я продолжила расспрашивать духа:"
"— Ты ей дал? Зачем?
— Она попросила, — был ответ.
— А, что можно было просто попросить? — удивленно моргнула я.
— Иногда, — загадочно ответил дух. — А что, есть чего пожелать?
— Допустим.
Поколебавшись, я добавила:
— Хочу, чтобы мой отряд выбрался из этого места.
Дух язвительно сказал:
— Маловато вас для отряда.
— Остальные блуждают в твоих коридорах, — упрекнула я.
Он засмеялся так, что лед подо мной задрожал. А после этого раздался оглушительный треск. Я вздрогнула и впилась алчным взглядом в берег.
Дух продолжил разговаривать со мной:
— А что ты можешь дать мне взамен?
Немного поразмыслив, я спросила:
— Что из того, что у меня есть при себе, ты согласен взять в качестве платы?
Я была готова почти к любому варианту, начиная от кольца или меча, до собственной жизни. Но меньше всего я ожидала, что в этот момент лед подо мной испарится, а ехидный голос произнесет:
— Достань до дна, и я исполню твое желание.
Вода была такой же ледяной, как и в тот день, когда я ныряла за Мистивиром. Меч завибрировал и сказал:
“Спокойно. Это старая формула магической привязки. Держись за меня.”
Я набрала побольше воздуха в грудь и сделала, как он сказал. Меч выплыл из ножен, и я крепко ухватилась за рукоять. После этого Мистивир камнем пошел ко дну, увлекая за собой меня. Он снова тянул из меня магию.
“Терпи, сила местного духа мешает мне”, — сказал меч.
В стороне мелькнуло что-то белое, но я не повернула головы.
“Готово”, — сообщил Мистивир и потянул меня вверх.
Воздух в легких и силы закончились чуть раньше, чем я смогла добраться до поверхности. По иронии судьбы, в тот же момент подвела магия. Мистивир замедлился, и я почувствовала слабость. Но испугаться не успела.
