— Свечку-то не держали!
— Твоя правда, — согласилась, не желая спорить. На душе-то кошки все равно скребли.
— Я же ведь хотела его попросить с Арьяном поговорить, теперь уж не знаю.
— А что с Арьяном? — оживилась Миланья.
Веша осеклась сперва, да все ж Милаша к себе располагала. И уж коли про Лесьяра той поведала, то чего про Арьяна утаивать?
— Так прямо и сказал? — изумилась русалка на рассказ о том, что змею любовь ее не надобна. Лишь только она сама, как вещь, стало быть. — Вот завсегда ведала, что полозы — те еще гады ползучие! Это ведь надобно этакое заявить.
— Вроде бы как сам он любит, а прочее уж дело десятое… — негромко пояснила Веша. Странно то звучало, как же так можно любить, да взаимности не желать?
— Ты осторожнее с ним. Про Хозяина-то, бесспорно, всякое говаривают, да то практически по большей части враки для тех, кто рядышком не обретается, да деяний его не ведает, не слышит. А вот в Арьянову опочивальню полным-полно девок заявлялось, да выходили не все. Уж не ведаю, что там дальше с ними было, да токмо не связывалась бы ты с ним.
— Я и не собиралась, — отшутилась Веська, да рукой махнула.
— Ты-то, может, и не собиралась, а будет ли он о том спрашивать?
Ведунья на то плечами пожала. Она и сама ответа на тот вопрос не знала. Но и перед русалкой страха своего выказывать не хотелось.
— Вот и все, — с последней прядью закончила, да шелк волос меж пальцев пропустила.
— Ой, спасибо тебе, Весеньюшка, истинная ты избавительница! — русалка волосы по водной глади раскинула, с радостью оглядывая их, гладкие, без узлов-колтунов.
— Обещала как-никак, — улыбнулась ей ведунья. В небо глянула — темнело уж. — Пора мне, — вздохнула горестно. В башню возвращаться не шибко хотелось.
— А хочешь — оставайся.
— Да куда ж мне, — вздохнула Веша, — я ж под водой дышать не смогу. А ночью здесь замерзну, да и боязно.
— И то верно, — Милаша б и хотела той еще чего предложить, да не нашлась.
— Ну, до встречи тогда? — Веська с дерева слезла, да подружке рукой на прощание махнула.
— Погоди! — вдруг спохватилась русалка, — вот, возьми, — и протянула девушке закрытый цветок белой лилии. Да крупный такой, с тыкву размером. — На Велесову ночь придешь к нам, а цветок загодя перед ней откроешь, там сюрприз, без коего тебе неловко будет.
— На Велесову ночь? — удивилась девушка, — так людям же не положено.
— Ты моя подруга! — отвечала Милаша строго, — а я в этом году хозяйка принимающая, могу кого хочу позвать.
— А не опасно мне-то будет? — с сомнением крутя цветок в руках, спросила Веша. Про Велесову ночь-то тоже разное говаривали, как Навь в нее отрывается. Мир мертвых, тени, да призраки, существующие там под началом царя Коща.
— Я рядом буду, да и Хозяин тоже за порядком следить будет, так что не волнуйся.