— Доброй ночи, — негромко поздоровалась и девица.
— Зачем пожаловал? — а сам елозит, видно, на камне-то не слишком удобно, то так откинется, то этак на краешек передвинется. Но трон величественно этак возвышался надо всеми, и на оном Базан и сам точно раздувался, представляя себя всевластителем. Потому неизменно неудобства терпел.
— Велесова ночь скоро, — отозвался магик, — в этом году на русалочьем озере встречать выпало, а оно аккурат с твоими владениями граничит. Надобно защиту ставить, сам знаешь. Пришел твоего дозволения просить.
Странно Вешке было за сим наблюдать. Все ж принято считать Лесьяра Хозяином Топи, в оную и болота входят, и озеро, да и много земель окрест. Так почему ж Хозяин дозволения спрашивает что-то на собственных землях устраивать?
— Ставь, коли надобно, — великодушно махнул болотник. И уж Лесьяр хотел откланяться, про себя надеясь, что все так легко и закончится, но все ж знал болотника…
— Не за просто так, само собой, — и рот свой жабий в усмешку от уха до уха ощерил.
— Сколько? — магик даже зубами скрипнул.
Окружающие негромко посмеивались да перешептывались на грани слышимости. Веська вот различить о чем не могла. Но довольные и предвкушающие взгляды, на них обращенные, девице не были по нраву.
А магик словно выдохнул, как размер платы услыхал. Веся, впрочем, все равно не разумела, о чем речь.
Но договорить Лесьяру не дали, болотник его перебил резко, еще шире лыбясь.
— Не твоей, ее, — и перст свой пухлый прямо на Вешу направил. Окружающие тоже захихикали паскудно.
— Нет, — покачал головой магик. Сам уж сто раз пожалел, что вовсе в голову взял Весенью с собой прихватить. Думал, это болотника отвлечет и тот не станет особливо интриг зачинивать. Но что такое попросит Лесьяр и не помышлял. — Она еще не готова к такому, а тебе, Базан, я все же не доверяю, извиняй. Проси чего другого.
Веша вовсе растерялась. Спросить бы у магика о чем речь, да как-то не ко времени.
— А мне ничего другого не надобно. Вот силы ее хлебну и ставь защиту, сколько твоей человечьей душе угодно.
— Я уже ответил, проси другое, — голос магика силой напитался и грозно этак прозвучал, что Веша невольно сама захолодела. Только вот болотнику-то нипочем. Он и сам вперед подался. Глаза его и без того навыкате теперь еще сильней раскрылись, а морду вовсе растянуло в оскале мерзостном.
— Ты, маг, забываешься, — едко заявил Базан, — это ты сейчас на моей территории.
Нечисть кругом точно подобралась. Стихли хихиканья и шепотки, вместо того зашипели, зарычали едва слышно, да точно к прыжку приготовились. Одно слово предводителя — накинутся, пощады тогда не жди.
Лесьяр Весенью за спину задвинул, к себе рукой прижимая.