Автор
Ученица Хозяина Топи отправляется в болото по указанию бабушки, чтобы найти силу у Хозяина Болот. В этом месте обитает нечисть, а путники сталкиваются с опасностями и необходимостью просить помощи. Возникает конфликт между желанием выжить и угрозой дикой природы.
— Мне придется рассказать, — сказал, как отрезал, а девица то вскинулась, головой замотала, испуганная.
— Да что происходит-то? — теперь уж и староста вопросом задался.
Анисья к Весенье потянулась, той в лицо заглядывая, помощи ища, но Вешка тоже ничего не понимала.
— Снасильничали ее, вот что происходит. А дитя мертвое родилось, да раньше срока наверное, — выдохнул Лесьяр безрадостно. Девушка от слов тех на землю осела, точно подкошенная, заплакала, в ладошках прячась.
— Как снасильничали? — староста, кажется, и верить отказывался, — у нас мужики порядочные! — и с таким искренним возмущением, что Лесьяру пришлось того снова взглядом пронзительным осадить.
Весенья же, осознав, наконец, что этой девице пережить пришлось и сама рот зажала. На траву опустилась, девушку обнимая, да к магику взглядом молящим обращаясь. О чем молила и сама не знала, да понимала, что нельзя это так оставить.
Лесьяр в ее глаза внимательно вглядывался, долго смотрел, словно они разговор вели молчаливый.
«Ты ведь это так не оставишь, правда?»
Вздохнул магик, взглядом исподлобья собравшихся смерил.
— Покажешь, кто это был? — спросил осторожно, но Анисья на то не отозвалась.
— Она напугана, Лесьяр, — прошипела Весенья. Неужели не понятно, что коли доселе молчала, то и сейчас ничего говорить не станет? Ну, показывать вернее.
— Я сам найду, — вмешался староста. — Обожди до вечера, Хозяин. А пока милости прошу в мой терем. Там вам прием окажут. И тебе, Хозяин, и ученице твоей.
— А Анисья? — Весенья потянула девушку, поднимая ту с земли, да подол ей отряхивая. Староста словно избегая глядеть на них, велел и той там обождать. Сам же твердым шагом обратно в деревню отправился.
— Не говори пока никому, коли спрашивать начнут, — велел Лесьяр, — и за девушкой пригляди. Отведи ее в дом старосты и там меня ждите.
Вешка кивнула, наблюдая, как магика тени окутывают. Анисья вот попыталась попятиться, да Веша ее удержала. А как Хозяина тени целиком окутали, тот так и растворился в воздухе.
— Пойдем, — потянула за руку, девушке в глаза с заботой и добротой заглядывая. Та противиться не стала, да только выглядела поникшей такой, что сердце тотчас тоской наполнялось, — Хозяин поможет, не бойся. А коли нет, так я тоже ведунья, — слукавила, конечно, но Анисья ей все же грустной улыбкой ответила.
По деревне шли молча, да и не поговоришь особо с немой то. Вешка только улыбкой ту подбадривала, за руку придерживая.
