И толпа действительно повалила! Спустя несколько минут после того, как главарь банды успел проскочить к трансформаторной будке. Сначала люди, устроившиеся за кольцом солдат, удивились тому, что погасли прожекторы. По толпе прошел ропот. И следом взрыв! И родители школьников, и родственники учителей, и солдаты с милиционерами местного ОВД застыли в ступоре. Подрыва заряда никто не ожидал. Не успели они опомниться, как прогремел второй долгий и мощный взрыв, окутавший школу дымом. И только тогда люди поняли, ЧТО произошло. Повсюду раздались крики, напоминающие вой смертельно раненных животных. Крик нарастал. Дым понемногу поднимался вверх. Военные включили свои прожекторы, и все увидели груду обломков строительных материалов там, где недавно стояла школа. И тут толпа не выдержала. Прорвав оцепление, попросту смяв его, обезумевшие мужчины и женщины бросились к руинам. Что влекло их туда? Стремление спасти своего ребенка, жену или мать? Но еще с места оцепления стало ясно — взрыв обрушил школу, а значит, похоронил под собой заложников. И все же люди бежали, спотыкались, падали, перепрыгивали друг через друга, но бежали. Добравшись до руин, толпа остановилась. Среди родственников заложников началась массовая истерика. Женщины рвали на себе волосы, падали на обломки плит, бились головами о бетон, разбивая их в кровь. Мужчины лезли на камни, выкрикивая имена детей и близких, проваливаясь в трещины, ломали ноги, руки и, так же обессилев, падали на обломки плит, в отчаянии разбивая о них руки и лица. Нечеловеческий крик повис над городом, по которому к месту катастрофы бежали те, кто ушел от школы немного передохнуть дома, чтобы утром вновь выйти в пикет. Те, кто еще надеялся на чудо. На то, что именно их ребенок уцелел в огненном аду. Те, чьим надеждам не было суждено сбыться. Этой надежды их лишил зверь в человеческом облике по имени Халим и по кличке Дикой, который в это время влился в толпу и с ней вернулся к школе. Он видел, как горе ломает, калечит и даже убивает людей. Но ему были безразличны страдания несчастных, по его вине лишившихся своих близких. Однако и просто смотреть равнодушно он не мог. Опустился на обломки плиты, прижался к ней лбом, хищно осматриваясь по сторонам, выжидая момента, когда сможет покинуть район школы № 1. И этот момент наступил. Пришедшие в себя командир разведывательной роты капитан Метелица и командир местного ОМОНа выдвинули свои подразделения к горящим руинам.
