Автор
Бахир аль-Кадир — человек безжалостный и жестокий, но даже он теряет контроль над проигрышами. Теперь уже третья ночь подряд, когда стопки фишек исчезают со стола для рулетки, облако отчаяния застимает его голову. Казино стали его изюминкой, но теперь каждый проигрыш ожесточенно воспринимается как непростительная слабость....
Именно в эту минуту Бахиру и пришло в голову — его жизнь бесцельная и бессмысленная.
Марина была права.
Если посмотреть правде в глаза, чем он на самом деле занимался? Играл. Какой был от него толк? Никакого. Конечно, можно было бы сказать, что выигрыши и были его основным занятием. Он выигрывал деньги. В доказательство у него были стопки фишек и большое количество вкладов, которые могли покрыть любые его расходы. Но что он делал помимо этого? Приносил ли он кому-нибудь пользу?
«Боже», — подумал он, внезапно устав от самокопания.
Он думал, поездка в пустыню поможет поднять его дух. А в результате… Ну и что, что у него не было дома? Он ему и не нужен! Зачем было истязать себя тем, что он не мог изменить, да и надо ли было?..
Бахир хорошо делал свое дело. Он был лучший. Играя в рулетку, он был единственным, кто так рисковал и столько выигрывал. Разве это само по себе не достижение?
В пустынном воздухе раздался плач ребенка. Он обернулся на звук и увидел усталых детей, возвращавшихся к месту пикника.
До него донесся крик Марины.
— Хана! — звала она, ее голос наполнен страхом.
В ответ раздался пронзительный крик девочки, рассекавший воздух пустыни, как лезвие бритвы. На этот раз Бахир уловил, откуда исходил звук. Девочка упала на каменистую почву и не шевелилась.
На долю секунды он подумал — она просто упала и ударилась, пока догоняла остальных, и вот-вот поднимется… Но тут его внимание полностью сосредоточилось на уродливом черном маленьком пятне, грозно направляющемся к девочке.
Глава 9
— Хана! — заорал он, бросаясь к ней. — Хана, вставай! Скорее!
Но ребенок оцепенел от страха, глядя на паукообразное насекомое с высоко задранным хвостом, которое неумолимо приближалось и было готово в любой момент вонзить свое жало.
Когда все поняли, что происходит, воздух наполнился паническими и предупреждающими криками. Бахир бежал изо всех сил, сокращая расстояние между ним и ребенком, не обращая внимания ни на кого. Он смотрел только на девочку.
— Мама! — всхлипывала малышка, отползая на четвереньках назад и не отрываясь смотря на приближающуюся опасность.
«Почему она не убегает? Ей надо бежать. Ведь она еще слишком мала, чтобы выжить после укуса скорпиона, а я не смогу добежать до нее вовремя», — все эти мысли мелькали в его голове, пока он бежал к ней. Казалось, секунды тянутся очень медленно, и вот он совершил отчаянный прыжок, вырвал девочку прямо из лап смертельной опасности, прокатившись кубарем по каменистой почве.
