В кабинете он был один, кивнул на стул.
– Ты бывал когда–нибудь на Байкале, полковник?
– Не приходилось, – озадаченно ответил Афанасий.
– Порыбачить? – рискнул он пошутить.
– По делу, – не принял шутки Георгий Евсеевич. – Год назад туда снова запустили наши глубоководные аппараты.
– Вчера один из них обнаружил на дне озера, в срединной его части, город.
– Какой город? – удивился Афанасий.
– Может, это и не город вовсе, но геометрически правильные фигуры. Информация пока засекречена, идут исследования. Тебе с твоими архаровцами даётся задание посмотреть на город через призму экстрасенсорики, оценить масштабы объекта и помешать возможным «чёрным археологам».
– Но у меня есть задание по наркотрафику.
– Наркотрафик потерпит, им занимаются хорошие специалисты. Собирай команду, изучай местность и подходы к Байкалу. Дополнительные данные получишь через Михеева, он в курсе. Кстати, он полетит на Байкал вместе с тобой.
– Есть! – вытянулся Афанасий. – Когда вылет?
– Отбываете завтра вечером, вас проводят и встретят. Ваша задача только заглянуть под воду, всё остальное – не в твоей компетенции.
– Слушаюсь. На месте знают о… гм, нашей специализации?
– Ни к чему это. Вы получите аккредитацию, так сказать, как химики, специалисты по газогидратам. Почитай соответствующую литературу.
– Почитаю, – пообещал Афанасий.
Но до чтения трудов по химии газогидратов дело не дошло.
Сначала пришлось изучать материалы по Байкалу, потом по конструкции «Миров», по комплексной экспедиции, исследующей глубины озера, а потом формировать команду экстрасенсов, давно ждущих интересную командировку.
Восемнадцатого августа Афанасий попрощался с Шехерезадой, огорчённой его отлётом на неопределённое время (с неделю, как оценил он сам), собрал походную сумку и отправился на аэродром в Кубинку, где федералов ждал красавец «Белый лебедь», готовый доставить их в Иркутск, на побережье Байкала.
Команда сенсов прибыла в полном составе: Зюма, Джокер, Крист, Петяй и Зяблик. Они уже знали причину вылета и жаждали показать себя с лучшей стороны.
– Если так будет продолжаться и дальше, – сказал порывистый худенький Петяй, – мы скоро будем знать всю географию России.
– Вас что–то не устраивает? – поинтересовался майор Эрик Шаймиев, за спиной которого Афанасий чувствовал себя как за каменной стеной во всех бытовых вопросах.
– Наоборот, я благодарен судьбе, что изучаю страну так интенсивно. Хотелось бы и за рубежом побывать, экзотики хлебнуть.
– Ты имеешь в виду Карибы? – хмыкнул Джокер.
– Почему именно Карибы? Мой племяш слетал в Новую Зеландию, изучал найденные следы лемурийской цивилизации. Ведь Новая Зеландия – остатки затонувшего древнего материка Му.