Так они сейчас вчетвером в одном из блокированных отсеков?
— Нет, каждая пара и японец в отдельных отсеках.
— Плохо! Запаса кислорода в скафандровых баллонах хватит всего на шесть–семь часов, они уже находятся вне корабля почти четыре. Даже если китайцы найдут тоннель, всё равно не успеют.
Роман уставился перед собой застывшим взглядом. В голове начала зреть идея.
— Ладно, Роман Евлампиевич, благодарю за информацию, мы хотя бы будем знать, что произошло. Отдыхай, попробую связаться с ЦУПом.
Идея сформировалась окончательно.
— Есть предложение. Ясно, что тоннель принадлежит базе АПГ. Почему он не был закрыт, вопрос непринципиальный, но есть шанс, что закрыли его операторы базы.
— Почему не автоматика?
— Она сработала бы раньше. То ли повреждена, ведь базу взрывали, то ли не получила сигнала от датчиков. Я попробую найти оператора.
— Допустим, ты его найдёшь. Что дальше?
— Ждите, мне надо минут пять.
Не слушая больше координатора, Роман отключил телефон, снова уселся в кресле поудобнее.
— Я не буду мешать, — прошептала Юна, забираясь в уголок дивана с ногами.
Он благодарно улыбнулся ей, снова «стартанул» в космос из тела, как зенитная ракета из пусковой установки.
Пленники подлунного тоннеля, перекрытого в трёх местах перегородками, по–прежнему находились в своих «камерах».
Роман не стал общаться с ними телепатически, на неяслухе, утешать и ободрять, а сразу принялся искать централь управления базой и в течение тридцати секунд обнаружил её в километре от замурованных в каменных мешках космонавтов. Она проявилась на мысленном поле горсткой тлеющих угольков, которые представляли собой источники энергии. Но главное, что среди этих «угольков» отыскались две крохотные «медузы», олицетворяющие собой ауры находившихся в централи людей. Точнее — неземных существ. Потому что людьми назвать их не поворачивался язык.
Одно из них скорее всего пребывало в состоянии прострации или сна. Аура его была спокойна.
Вторая аура «дышала», перемещаясь от одного «уголька» к другому и ненадолго замирая на месте. По–видимому, она принадлежала как раз тому оператору, который и обслуживал периметр безопасности базы.
Роман сосредоточился на «укусе», вонзил свой мысленный «щуп» в «медузу» оператора.
В голову хлынул калейдоскопический водопад отрывочных видений, ощущений и переживаний, мелькнули странные мерцающие панели (то, что видел перед собой оператор), вспыхнул световой фонтан удивления (как ни странно, мыслил этот нечеловек всё–таки почти по–человечески) и вслед за ним тревоги.
Роман напряг «мысленные мышцы», зажимая «глотку» «фонтану тревоги», скомандовал:
«Открой перегородки в западном тоннеле!»
В голове родился новый «фонтан удивления». Оператор ничего не понял.