По одному протиснулись в люк, поднялись в рубку, а из неё – на «крышу» подлодки.
Роман вылез и застыл, окунувшись в море звёзд, раскинувшееся над заливом Этолин. Небо было чёрное, бездонное, безоблачное, звёзды – крупные, яркие, каких не увидишь в небе над городами.
Вьюгин толкнул его в спину.
– В тебе романтик заговорил?
– Давно не видел таких звёзд.
– Как–нибудь полюбуемся звёздами вместе, мне тоже нравится глазеть на небо. Готов?
Роман очнулся, глянул по сторонам.
Вокруг царил мрак. Море ощущалось только по тихому плеску волн о борт субмарины и йодистому запаху. Острова Нунивак видно не было, но Роман чувствовал его присутствие в километре от лодки. Температура в этих краях не превышала десяти градусов Цельсия, но благодаря костюмам не ощущалась вовсе.
– Уже на берегу. Садись в катер.
– А говорил, что нам нельзя соваться на остров.
– Мы и не полезем туда, будем сидеть в катере.
Роман внутренним волевым усилием отрегулировал диапазон зрения.
Стал виден катер – чёрная сигара с эллипсоидом рубки.
– Катер весь из композитных материалов, не отражающих радиоволны. К тому же он снабжён «хамелеоном». Залезайте.
Экстрасенсы один за другим спустились в судёнышко по верёвочной лестнице с пластиковыми перекладинами. Вьюгин переговорил с сопровождавшим их матросом, спрыгнул в катер последним.
Судно бесшумно отодвинулось от борта подводной лодки, заскользило по почти невидимой глади залива на юг. Гребного винта оно не имело, и услышать его движение было практически невозможно.
Чёрный пузырь лодочной рубки затерялся во мраке.
Перед носом судёнышка вырос ощутимо массивный чёрный горб.
– Внимание! – приглушённым голосом сказал Афанасий; лица его в темноте разглядеть было невозможно, но Роман почувствовал, как оно затвердело до состояния камня. – Десант на месте, готов действовать. Начинаем работу.
– Где – на месте? – не удержался от вопроса Роман.
– Вербализация таких сведений во время операции, – холодно отозвался один из экстрасенсов, похоже, – Джокер, – недопустима. Хочешь узнать – сам попытайся. – Раздался смешок. – Если ты сенс.
Вьюгин никак не отреагировал на это высказывание.
– Включайтесь в процесс, время пошло!
Роман хотел спросить: что значит – включайтесь? – и вдруг понял, что это тест на профпригодность. Он должен был сам добиться каких–то результатов, без помощи извне, без наводящих пояснений и бесед.
