Рики почувствовал, как цепь натянулась — Ясон подзывал его поближе. Теперь блонди стоял у него за спиной, так близко, что почти касался его своим телом."
"— Итак, — Рауль грозно щелкнул кнутом, — сейчас ты будешь строго наказан. Вот что происходит с теми, — еще один громкий щелчок, явно адресованный присутствующим в толпе петам, — кто не подчиняется своим хозяевам.
Глаза Рауля остановились на Рики, и блонди продолжил вещать, со злорадной улыбкой сверля его взглядом.
— Ты получишь по заслугам — и не жди снисхождения! Ты — непокорный, своенравный пет, и потому моя рука не будет знать жалости. — Он щелкнул кнутом еще яростней и теперь обратил всё свое внимание на приговоренного. — Зет пятьсот сорок Кей! Шрамы, которые ты от меня получишь, останутся на всю жизнь. Это — часть твоего наказания: пет, потерявший товарный вид, больше никому не нужен.
Рауль сбросил с плеч накидку. Его фурнитур Юи немедля подбежал, чтобы помочь хозяину, затем, стараясь не привлекать к себе внимания, отступил на край платформы. Облегающий комбинезон из тонкой ткани подчеркивал великолепное телосложение блонди: высокий рост, широкие плечи, рельефные мускулы бедер. Он принялся прохаживаться взад-вперед, пощелкивая кнутом, словно вознамерился еще до начала наказания запугать свою жертву до потери пульса. Рики снова содрогнулся, полный сочувствия к несчастному пету, чьи неведомые прегрешения привели к столь трагическому итогу.
Внезапно как молния кнут с оглушительным свистом обрушился на обнаженную спину пета. Раздался вопль, блестящие капельки крови покатились вниз, оставляя на коже тонкие, как ниточки, алые дорожки. Еще несколько шагов и снова — щелк! Кнут поразил цель точно и красиво, пет вскрикнул еще более отчаянно. И это было только начало. Рука Рауля не ведала милосердия, он наслаждался каждым мигом, разворачиваясь для удара всем телом, словно исполнял завораживающий танец. Посылая вперед свой яростный кнут, блонди слегка наклонялся, мощные мышцы бедер чуть ли не разрывали тонкую ткань брюк, длинные золотистые волосы взметались живой волной. Иногда Рауль перед ударом раскручивал кнут над головой, порой он выискивал глазами в толпе подходящего для запугивания пета и, многозначительно глядя на него, со зловещей улыбкой подбрасывал и ловил рукоять кнута, прежде чем нанести очередной безжалостный удар. Пронзительные вопли осужденного вспарывали воздух. Рики и всех прочих петов от страха бил озноб, блонди же смотрели шоу кто с ледяным спокойствием, кто с нескрываемым удовольствием и интересом.
Кровь струилась потоками по спине пета, ярко-алая на бледной коже. Рауль рукой утер пот со лба, и тут же Юи подскочил к нему с полотенцем и бутылкой воды.