Дерзко ухмыляясь, он налил бокал вина, поднес его блонди и с преувеличенной почтительностью произнес:
— Ваше вино, хозяин!
Хейку фыркнул, чувствуя себя на удивление легкомысленным. А вот Раулю было не до веселья.
— И ты собираешься спустить ему это с рук? — возмутился он.
— Заткни пасть, Рауль! — не подумав, брякнул Рики.
Это уже перешло всякие границы.
— Рики! — рявкнул Ясон. Он взял бокал, поставил его на столик и втащил пета к себе на колени. — Это недопустимо — обращаться к блонди напрямую, да еще в таком тоне!
— Но он настоящий засранец, — понизив голос, пояснил Рики.
Рауль опешил. Остальные гости безуспешно пытались подавить смех, потешаясь над тем, как бесцеремонно монгрел обращается к влиятельному блонди.
— Довольно! — не выдержал Ясон. — Извинись перед Раулем, сию же секунду!
Рики бросил на хозяина угрюмый взгляд, борясь с подспудным желанием послать его куда подальше. Он чувствовал, как пальцы блонди, словно стальные тиски, до боли вцепились в его руку. Ясон однозначно давал понять, что любыми средствами оставит последнее слово за собой.
— Рики, — прошептал он на ухо пету, — не вынуждай меня прибегать к крайним мерам. Делай, что я говорю. Живо!
Монгрел обреченно вздохнул, затолкал поглубже свою гордость и повернулся к Раулю, хотя так и не смог заставить себя посмотреть на ненавистного блонди.
— Извини за мои слова, — выдавил он наконец, покраснев до корней волос.
— Как нужно обращаться к блонди? — не отставал Ясон, еще крепче стискивая его руку.
— Господин Рауль, — мрачно добавил Рики.
Ясон разжал пальцы, поставил пета на пол и дал ему крепкого шлепка по заднице.
— Не забывайся, Рики!"
"Рауль не питал иллюзий по поводу искренности монгреловых извинений, но всё же был доволен тем, что Ясон заставил пета подчиниться. Он с презрением кивнул и повернулся к Омаки.
— Это твой желудок урчит — или мой?
— Кажется, мой, — признался тот. — Я голоден как волк.
— Я тоже, — сказал Рауль.
Остальные дружным хором выразили согласие.
— Ужин готов, — объявил Таи.
Его слова были встречены громкими одобрительными возгласами.
— Прекрасно! — сказал Ясон и дал сигнал к ужину.
Блонди потянулись к столу, а вошедшие в зал петы и фурнитуры топтались на месте и неуверенно крутили головами.
— А где наши места? — шепотом спросил Ру у Катце.
Тот нахмурился и покачал головой.
— Хозяин Ясон?
Блонди поднял взгляд и, внезапно осознав проблему, вздохнул.
— Похоже, Таи не знаком с нашими обычаями. — Он бросил строгий взгляд на Катце, словно именно тот был во всем виноват.
Рыжеволосый фурнитур изогнул брови. Его так и подмывало сказать какую-нибудь резкость — ведь никто не поставил его в известность о том, что в его обязанности входит устраивать повару ликбез. Однако он решил не рисковать и придержал язык.