Пламя свечей в антикварных подсвечниках заливало зал таинственным сиянием, с ним смешивались мягкие лучи лун-близнецов Иоса и Эрфанеса, которые висели на ясном зимнем небосводе и заглядывали в высокие стрельчатые окна пентхауса. Дивные ароматы в сочетании с аппетитной сервировкой блюд произвели неотразимое впечатление на измученных сидром гостей, которые теперь вкушали еще одно наслаждение — идеально приготовленный ужин.
Слова Ясона озадачили Мегалу.
— Что за «опека»?
— Ясон становится опекуном Аки, — разъяснил Омаки."
"— Но я думал, что Аки… — Мегала смутился и помолчал. — Я слышал, он принадлежит к числу твоих домочадцев. — Он наклонился вперед и понизил голос: — Я думал, он твой пет.
— Аки еще слишком юн, чтобы быть петом. Его статус — «неклассифицированный», — невозмутимым тоном отозвался Ясон, — и отныне до совершеннолетия он будет под моей опекой.
Мегала удивленно моргнул.
— Я и не знал, что существует такая практика.
— Она описана в Генеральном Кодексе, — холодно ответил Ясон.
— А, Генеральный Кодекс… Увлекательное чтение, ты согласен, Йоси? — с истинно элитным гонором произнес Хейку, подражая строгому голосу директора Конами, который возглавлял Академию в те поры, когда он сам, Йоси, Рауль, Ясон, Ксиан, Омаки, Мегала Чи и их сверстники просиживали за партами — лет восемьдесят тому назад.
— Он слишком скучный, — не почувствовав иронии, честно ответил Йоси.
Блонди дружно рассмеялись.
— Мои мысли, слово в слово, — согласился Ксиан. — Йоси, ты просто глоток свежего воздуха.
Хейку передернуло, он покачал головой.
— А помните, как директор Конами заставлял нас зазубривать целые разделы этого Кодекса?
Рауль застонал.
— Прошу, не напоминай! Я был уверен, что войду в историю как первый блонди, с позором исключенный из Академии, — признался он.
— Я тоже в этом не сомневался, — подтвердил Омаки. — Только совсем по другой причине.
Он ухмыльнулся и подмигнул Ясону. Тот предпочел игнорировать его слова, только стрельнул глазами в Рауля, который ответил ему улыбкой и сияющим взглядом.
— Таи, жареный фазан выше всяких похвал, — сказал Ясон.
— Ужин в целом выше всяких похвал, — поправил его Рауль.
Все дружно закивали и одобрительно загудели в знак согласия. Таи просиял и, не вставая со стула, ответил на похвалы легким поклоном.
— Благодарю, хозяин Ясон!
— Да, я очень тобой доволен, Таи. Ты потрудился на славу, и потому на сей раз я закрою глаза на досадный инцидент с тарнаксиевым сидром.
— Да, да!
Хейку принялся постукивать вилкой по своему бокалу, все остальные присоединились к нему, и зал наполнился хрустальным перезвоном, означающим высшую степень одобрения, принятую в амойском обществе.