— Думаешь, Ной согласится на эту авантюру?
— Если альтернатива — насильно ограничить себя законным браком со всеми вытекающими последствиями? Спрашиваешь! К тому же, для драконов в академии нет стипендии, и если отцу взбредёт в голову оставить нас без обеспечения, то с началом нового семестра мы в любом случае теряем место. А теперь я скажу тебе то же, что сказал недавно Эби: давай вернёмся и просто выслушаем, как нас будут уговаривать. Нам не обязательно соглашаться.
— Думаешь, нас так легко отпустят, если мы откажем?
— Мы не будем отказывать.
— Ничего не понимаю, — поморщилась я. — Не соглашаться и не отказывать?
— Именно. Изобразим внимание и готовность к переговорам. Даже если мы не дадим согласие, но заставим их почувствовать, что не имеем ничего против, от нас уже отстанут. Хотя бы на время.
— А-а-а, — просветлела я. — Так вот почему Ной был так спокоен!
— Не думаешь же ты, что нас впервые пытаются уговорить сделать что-то в интересах старших, — усмехнулся Эл и, хлопнув себя по коленям, встал. — У тебя с самого начала была только одна серьга?
Я схватилась за уши. Действительно, одной не хватает. Подскочив на ноги, принялась осматривать пол в ванной, но её нигде не было видно.
— Это мамины, — расстроенно сказала я. — Так и знала, что нельзя было их надевать!
Минут пять мы ползали по полу уборной, заглядывали во все щели, но серёжки нигде не было. Тогда Эл открыл дверь и, жестом позвав меня, решительно вышел в коридор.
— Ты куда? — догнала его я.
— Когда нервничаешь, ты ухо теребишь. Правое, — он указал на то ухо, за которое я как раз держалась пальцами, словно от этого серьга сама собой в нём материализуется. — Надо поискать… а, вот и она.
Он остановился у той колонны, из-за которой я подслушивала его разговор с Эби и торжественно поднял золотую серьгу с огранённым рубином.
— Что я говорил! Кстати, можно было просто позвать миссис Эвелину, она бы в два счёта его отыскала даже в стоге сена.
— И в самом деле, — растерянно ответила я и, приняв из рук Эла серьгу, вставила его обратно в ухо. Управление металлами никогда не было моей сильной стороной. Даже в голову не пришло подумать о стальном драконе в доме.
— Ну что, идём? — Эл склонил голову на бок, а я, тяжело вздохнув, сделала к нему шаг и упала в объятья дракона, зарылась носом в грудь, уткнулась лбом. Он выдохнул. — Нам правда пора.
— Мне нужно немного успокоительного, — прошептала я и почувствовала, как в тело потекла его сила. Замотала головой. — Не так.
Подняла на него взгляд.
