И только теперь сообразила:
— Вода! Растениям ведь нужна вода для роста. Одной силы им недостаточно.
— Воды достаточно в воздухе и почве, по крайней мере для того, чтобы немного взрастить деревья и кустарники. Потом уже останется работа для Варгасов.
— Пожарные части занимаются поливом в таких ситуациях, — пояснил Эл.
Логично. Приняв из рук Ноя небольшую коробочку с обедом, я села на большой камень, некогда отколовшийся от скалы, и уставилась перед собой. На душе было пусто, словно ветер, который трепал мои волосы, пронизывал насквозь, добираясь до самых глубоких уголков. Сложно было сказать, откуда эта пустота: то ли от вида выжженного леса, где не осталось ничего, кроме пепла, то ли и в самом деле жизнь была пустой, наполненной только надрывными попытками привести её хоть к чему-то.
— Жутковато выглядит, — заметил Ной.
Эйлар сидел на камне рядом и уже задумчиво жевал свою порцию птицы с жареными овощами. Я попыталась дотянуться до большого потока, который проходил через Долину, но толща гор усложняла задачу, и мне удалось пустить лишь тонкую струю, которая едва подпитывала меня. Такими темпами возобновлять резерв можно до вечера.
Словно прочитав мои мысли, Эл закрыл свою коробочку и, встав, потянулся.
— Меняемся. Я — за топливом.
Разогнавшись, он прыгнул с утёса, так что я от неожиданности даже вскрикнула — но через мгновение в небо взмыл дракон цвета тёмной листвы и, плавно развернувшись, нырнул в расщелину.
Воцарилось молчание. Только вороны каркали вдалеке, то и дело опускаясь на обгоревшие чёрные ветви редких оставшихся стоять деревьев.
— Завораживает, да? — произнёс Ной через некоторое время.
— Да, — выдохнула я.
— Только что здесь царила смерть. Но пройдёт несколько часов — и всё зазеленеет, зацветёт, словно весной, а зола станет удобрением, питанием для новой жизни.
Я скосила на него взгляд. Косичка у левого виска выбилась из пучка на макушке и свисала возле его лица, когда Ной склонялся к своей коробочке.
— Всегда восхищалась Лоранами, — я отложила свой обед в сторону, так к нему и не прикоснувшись. — Управлять жизнью и смертью, контролировать уровень человеческих страданий, даже воскрешать…
— Строго говоря, воскрешать мы не в состоянии, — возразил Ной. — Только обратиться к памяти мозга, пока он не умер окончательно.
— Странно, что при этом лесные драконы считаются младшим кланом, побочной ветвью. Если подумать, Лораны — самые полезные драконы Виригии. Я с детства хотела учиться именно здесь, и теперь, когда мечта сбылась, не понимаю, куда двигаться дальше. Всё, что у меня есть — это младшая сестра, и всё, что я делаю — делаю ради того, чтобы она смогла вырасти, стать самостоятельной, выйти замуж…
— А сама? — он скосил на меня взгляд сверху вниз.