И вот теперь, после стука в дверь особняка, пожилой сухощавый дворецкий открыл перед нами дверь и молча велел ожидать в помещении, которое меньше всего походило на холл богатого жилого дома.
Скорее уж на предбанник тюремного здания.
— И чего мы ждём, — пробормотала я, но даже тихо сказанные слова отразились эхом от кирпичных стен.
— Это обычный ритуал встречи гостей, — ответил Ной. Он сидел напротив, скрестив руки на груди и прикрыв глаза, и был при этом настолько неподвижен, словно спал сидя.
Должно быть, он всё ещё плохо себя чувствует после полного истощения.
Скрестив наши пальцы и не говоря при этом ни слова, Эл взял меня за руку и положил её на моё нервно подрагивающее колено.
— С вами понятно, вас он с пелёнок знает, — продолжала я. — Но меня-то зачем пригласили? Для него я… просто мелкий преступник. Хулиганка. Заноза в заднице.
Ной неоднозначно повёл бровями, продолжая при этом спать на ходу. Голова его медленно опускалась, а потом резко поднималась, чтобы подбородок снова потянулся к груди.
Наконец, дверь в дальнем конце коридора открылась и седой, почти полностью облысевший дворцекий, важно задрав голову, подошёл к нам. Я поднялась ему навстречу, но Эл крепко держал меня за руку, молча заставив сесть обратно. Ной лишь приоткрыл один глаз, который и скосил на дворецкого. Тот остановился, сложил руки перед собой и гнусавым голосом сообщил:
— Мистер Кэмерон Саргон ожидает вашего визита, господа.
После чего развернулся на пятках и так же важно ушёл. Я беспокойно ёрзала на месте: нужно, наверное, идти следом за дворецким, мы ведь не знаем, куда идти, кого спросить… Но близнецы сидели неподвижно до тех пор, пока дворецкий не скрылся и шаги его не стихли окончательно. И только тогда Ной встал и с кряхтением потянулся.
— Хозяин тоже должен подождать, — с усмешкой пояснил Эл.
— Хотя у нас с мистером Кэмероном отношения более простые, но сегодня всё-таки праздник.
— Никогда не пойму вашего дворянского этикета, — проворчала я и подошла к окну с закрытыми снаружи ставнями, чтобы оправить складки на плетье, тщательно подобранном близнецами для конкретно данного приёма. Хотя оно было чуть скромнее того, в чём мне доводилось ходить по академии, каждая деталь была выверена так, чтобы подчеркнуть округлости форм.
— Привыкнешь, — Ной подошёл сзади и тоже окинул платье критическим взглядом. — По-моему, идеально.
— Ты забыла перчатки, — напомнил Эл, и я поспешно полезла в крошечную сумочку, где кроме тонких кружевных перчаток лежала только пудреница.